Lipsia è la città più grande della Sassonia e si trova a circa 190 chilometri a sud-ovest di Berlino e a 110 chilometri a nord-ovest di Dresda. Il centro storico è compatto, con il Markt da un lato e la Hauptbahnhof dall'altro, mentre Augustusplatz, la Thomaskirche e la Nikolaikirche sono tutte raggiungibili a piedi in meno di 15 minuti l'una dall'altra. L'identità della città è plasmata da una lunga tradizione fieristica, dal periodo in cui Bach diresse la Thomaskirche dal 1723 al 1750 e dalle Manifestazioni del Lunedì del 1989, che iniziarono alla Nikolaikirche e contribuirono a porre fine al regime della Germania dell'Est.
Nuovo municipio di Lipsia (Neues Rathaus)
Il Nuovo Municipio, conosciuto localmente come Neues Rathaus, è uno di quegli edifici che sembrano più massicci di quanto non siano finché non vengono illuminati dalla luce. L'avevo esplorato la sera prima, camminando per strade piene di gente del posto e turisti, alla ricerca di un'inquadratura su cui tornare. Poi mi sono svegliato circa un'ora e mezza prima dell'alba e sono tornato a piedi in una città ormai immersa nel silenzio.
All’alba, l’edificio ha iniziato a risplendere sotto i primi raggi del sole, e il panorama urbano si è trasformato minuto dopo minuto in quel passaggio dall’oscurità alla luce. La stessa piazza che la sera prima era affollata è stata tutta mia per un’ora. La sua torre, alta 114,8 metri, è la torre del municipio più alta della Germania; è stata inaugurata nel 1905 e fin dall’inizio ha offerto la vista migliore della città.
La mattina dopo ho fotografato di nuovo la torre dalla camera d’albergo, questa volta con un teleconvertitore sul 70-200, trasformando l’obiettivo in un 140-400. Compressa da quella lunghezza focale, la torre sembra un oggetto a sé stante, che aleggia sopra i tetti piuttosto che svettare da essi.
Markt e il Vecchio Municipio di Lipsia
Il Vecchio Municipio sorge sulla piazza del Markt ed è stato costruito nel 1556. La sua sala da ballo, lunga 53 metri, ha ospitato matrimoni patrizi, balli studenteschi e udienze giudiziarie, mentre oggi è utilizzata soprattutto per concerti ed eventi culturali. Ci sono andato il 29 dicembre. Il mercatino di Natale aveva appena chiuso e i camion stavano smontando le bancarelle tutt’intorno a me.
Avevo a disposizione una mattinata. Ho fatto due giri intorno all'edificio alla ricerca di composizioni abbastanza pulite da poter aggirare i camion. Di fronte alla stazione della metropolitana "Markt", ho abbassato la fotocamera, ho aspettato che passassero veicoli e pedoni e ho riprovato finché non ho trovato l'inquadratura giusta.
C'era un secondo scatto, con la vista attraverso gli archi e senza persone in primo piano, a cui continuavo a tornare. Il numero romano MCMVII sull'arcata indica il 1907, anno in cui fu realizzato il restauro che aggiunse il porticato in porfido affacciato sulla piazza del mercato. L'ingresso della metropolitana proprio accanto all'edificio porta ancora l'iscrizione "Untergrundmesshalle", a ricordare che questo luogo un tempo ospitava la prima fiera sotterranea del mondo.
Mädlerpassage e Auerbachs Keller
La Mädlerpassage è la galleria commerciale coperta più decorata di Lipsia e nasconde nei suoi sotterranei il ristorante più famoso della città. Siamo arrivati affamati, Daria ha consultato Tripadvisor e abbiamo sceso due rampe di scale fiancheggiate da statue a grandezza naturale per entrare all’Auerbachs Keller. Il ristorante si trova in questo luogo dal 1525.
Da studente, negli anni '60 del Settecento, Goethe beveva qui e notò i dipinti del Dottor Faustus sulle pareti. Nel suo Faust, l'Auerbachs Keller diventa l'unico luogo reale citato nell'opera, la cantina dove Mefistofele fa sgorgare il vino direttamente dal legno di un tavolo.
Sono tornato la mattina dopo di buon'ora, scegliendo una composizione in cui gli archi del Vecchio Municipio incorniciano l'ingresso della Mädlerpassage. Per catturare il bagliore dorato del porticato in contrasto con la luce più fredda dell'esterno, ho combinato più esposizioni in un'immagine HDR, cosa che faccio raramente al giorno d'oggi.
Chiesa di San Tommaso (Thomaskirche)
La Thomaskirche è il luogo in cui Johann Sebastian Bach lavorò come Thomaskantor dal 1723 fino alla sua morte nel 1750, dirigendo il coro dei ragazzi e componendo la maggior parte della sua musica sacra proprio per questo edificio. Bach è sepolto all’interno, davanti all’altare, e il Thomanerchor canta ancora qui regolarmente.
La chiesa stessa è più antica del suo residente più famoso: una fondazione romanica del XII secolo, ricostruita in stile tardo gotico intorno al 1496. La piazza antistante, il Thomaskirchhof, ospita una statua in bronzo di Bach realizzata da Carl Seffner nel 1908, mentre il Bach-Archiv si trova dall’altra parte della piazza, nel Bosehaus. Per un fotografo, gli scatti più puliti si ottengono di solito dal lato ovest alle prime luci dell’alba, con la navata laterale e la linea ripida del tetto che si fondono in un’unica forma.
City-Hochhaus
Il City-Hochhaus è l'edificio più alto di Lipsia, completato nel 1972 come torre centrale dell'università e trasformato in un complesso di uffici a uso misto dopo la riunificazione. È la sagoma al centro di ogni foto dello skyline di Lipsia, riconoscibile per il suo profilo leggermente curvo, che a volte sembra un libro aperto. Una piattaforma panoramica al 31° piano, a circa 120 metri dal suolo, si affaccia sul Nuovo Municipio, sul Markt e sull'anello verde che circonda il centro storico.
Per il mio skyline notturno ho usato lo stesso approccio su cui faccio affidamento in qualsiasi città con un buon punto di osservazione: trovare una camera d'albergo con la vista giusta. A Lipsia, era il Westin, il 28 dicembre. Ho sistemato la fotocamera e ho aspettato il tramonto, seduto sul letto. Poi ho notato che non stavano accendendo i riflettori su alcuni degli edifici famosi. Daria l’ha definita: risparmio energetico, inverno 2022, la crisi energetica tedesca. Così mi sono spostato verso le strade, con esposizioni che hanno catturato le auto che si snodavano attraverso il centro. Il risultato sembra oro che scorre attraverso Lipsia.
Stazione centrale di Lipsia
La Hauptbahnhof di Lipsia è uno dei più grandi scali ferroviari d'Europa per superficie, con una lunga facciata in stile classico e un'area commerciale su due livelli sotto i binari. A Natale si veste a festa, e poco dopo le 7 del mattino la città era ancora abbastanza tranquilla per lavorare.
Ho scelto un'angolazione bassa perché mi sono sempre piaciuti i ciottoli, e volevo che la strada conducesse lo sguardo verso la stazione. Più vicino al suolo, la scena sembrava più coinvolgente, quasi come se chi guarda stesse entrando nell'inquadratura. L'aria fredda, le decorazioni natalizie e la luce calda dei lampioni si fondevano senza troppa fatica. La stazione è in questo posto dal 1915 e le dimensioni della facciata fanno ancora gran parte del lavoro compositivo al posto tuo.
Il canale Karl-Heine e Plagwitz
A ovest del centro, il Karl-Heine-Kanal attraversa Plagwitz, l'ex quartiere industriale che è diventato il quartiere creativo più tranquillo di Lipsia. Il canale prende il nome da Karl Heine, l'industriale e avvocato del XIX secolo che acquistò i terreni paludosi a ovest della città e li trasformò in una zona industriale, scavando il canale tra il 1856 e il 1898 per collegare Plagwitz al fiume Saale.
La Spinnerei, un vecchio cotonificio trasformato in complesso di gallerie, si trova a pochi passi dal canale e conferisce al quartiere la sua attuale reputazione. Per la fotografia, le passeggiate lungo il canale sono migliori al tramonto in estate, quando i ponti e i magazzini riconvertiti si riflettono nitidamente nell'acqua calma e il traffico di biciclette si dirada.
Quando visitare Lipsia
La fine di dicembre per me è andata benissimo. Tra Natale e Capodanno la città si svuota, è facile prenotare un hotel con poco preavviso e il freddo rende le strade abbastanza tranquille per scattare foto all’alba. Il rovescio della medaglia è il mercatino di Natale, che riempie la piazza del Markt fino alla chiusura del 23 dicembre e ostacola la maggior parte delle inquadrature più classiche.
La primavera, da fine aprile a giugno, e l’inizio dell’autunno, a settembre e ottobre, sono periodi più tranquilli se vuoi giornate lunghe, pieno accesso alle piazze e una luce serale affidabile. Luglio e agosto sono caldi ma tranquilli, con molti residenti che si dirigono verso i laghi circostanti. Due giorni bastano per visitare il centro storico con calma; un terzo giorno aggiunge Plagwitz e le passeggiate lungo il canale.
Cibo e bevande a Lipsia
La cucina sassone è per lo più a base di carne e patate, con alcune specialità locali che vale la pena provare. Il "Leipziger Allerlei" è il piatto più tipico della città: uno stufato di verdure a base di piselli, carote, asparagi, cavolo rapa e spugnole, a volte arricchito con code di gambero di fiume. L'Auerbachs Keller serve ancora la versione classica, insieme a piatti principali più sostanziosi come il Sauerbraten e lo stinco di maiale arrosto.
Per un caffè e una fetta di torta, il Café Kandler vicino alla Thomaskirche è da sempre un punto di riferimento per i turisti, famoso per la sua Leipziger Lerche (un pasticcino di pasta frolla ripieno di marzapane e marmellata, originariamente un sostituto della vera torta di allodola vietata nel XIX secolo). Fuori dal centro, Plagwitz e le strade intorno al Karl-Heine-Kanal ospitano la maggior parte dei caffè e dei bar di birra artigianale più recenti, con un ritmo più tranquillo rispetto al Markt.
Domande frequenti
Quanti giorni ti servono a Lipsia?
Due giorni sono sufficienti per visitare il centro con calma: entrambi i municipi, il Markt, la Mädlerpassage, la Hauptbahnhof, la Thomaskirche e la Nikolaikirche. Un terzo giorno ti permette di aggiungere Plagwitz e il Karl-Heine-Kanal, il complesso artistico Spinnerei, oppure mezza giornata al Panometer o a uno dei laghi nei dintorni. Con meno di due giorni vedrai solo la zona centrale.
Per cosa è famosa Lipsia?
Lipsia è famosa per la sua lunga tradizione fieristica (la prima fiera sotterranea al mondo si tenne proprio sotto il Markt), per il suo patrimonio musicale legato a Bach nella Thomaskirche e alla Gewandhausorchester, e per le manifestazioni del lunedì del 1989 alla Nikolaikirche che contribuirono a far cadere il regime della Germania dell'Est. È anche un'importante città per il mondo dei libri e dell'editoria.
Come ci si sposta a Lipsia?
Il centro storico è abbastanza piccolo da poter essere visitato a piedi. Per raggiungere Plagwitz, il Karl-Heine-Kanal e qualsiasi zona al di fuori della circonvallazione interna, la rete di tram e S-Bahn è fitta ed economica, con biglietti giornalieri validi per entrambi i mezzi. La Hauptbahnhof è il nodo ferroviario per i treni regionali e a lunga percorrenza, e Berlino dista circa 75 minuti con l'ICE.
Si può visitare l'Auerbachs Keller senza prenotazione?
Sì, ma non è garantito. Auerbachs Keller è in attività in questa sede dal 1525, oggi situato sotto la Mädlerpassage, ed è famoso per la sua apparizione nel Faust di Goethe. Nei fine settimana e durante il periodo natalizio, è vivamente consigliato prenotare. A volte è possibile entrare senza prenotazione durante la settimana, soprattutto nella sala da pranzo più grande, il Großer Keller, piuttosto che nelle storiche sale a volta.
Quando è aperto il mercatino di Natale di Lipsia?
Il Mercatino di Natale di Lipsia va da fine novembre al 23 dicembre, con il centro nella Markt davanti al Vecchio Municipio e si estende fino al Naschmarkt e all'Augustusplatz. Le date esatte cambiano ogni anno, quindi controlla il sito ufficiale del turismo prima di prenotare. Le mattine subito dopo l'apertura sono il momento più tranquillo per scattare foto.
Dove alloggiare per goderti la vista migliore sullo skyline?
Il Westin Leipzig si trova appena a nord del centro, con piani alti e una vista libera sul Nuovo Municipio e sul Markt. Una camera ai piani alti affacciata sulla città è l'ideale per le lunghe esposizioni al tramonto e durante l'ora blu. Se cerchi un'alternativa pubblica, la piattaforma panoramica City-Hochhaus al 31° piano offre un'altezza simile senza dover prenotare una camera.
Lipsia è un buon posto per fare foto in inverno?
Sì. Le mattine fredde tengono lontana la folla, il sole basso dell'inverno regala una luce calda e prolungata all'alba e al tramonto, e le decorazioni natalizie addobbano il centro per gran parte di dicembre. Gli svantaggi sono le giornate corte, un mercato chiuso che blocca il Markt per qualche settimana e i riflettori sugli edifici pubblici che potrebbero rimanere spenti negli anni in cui si risparmia energia.
Vale la pena visitare Lipsia rispetto a Berlino o Dresda?
Lipsia è più piccola e più facile da girare a piedi rispetto a Berlino, e ha una storia musicale e commerciale più ricca rispetto a Dresda. Se hai solo un weekend in Sassonia, Dresda offre uno skyline barocco più spettacolare lungo l’Elba; Lipsia offre un centro più compatto, un’architettura più sobria e un filo conduttore culturale più forte, da Bach al 1989. Molti viaggiatori combinano le due città in quattro o cinque giorni.
