A szofiai történelmi Bojana-templom megtekintése után elindultunk a Rila-kolostor felé. Már maga az út is átmenetet jelentett a nyüzsgő szofiai városi tájról a természettel való békés kapcsolatra. Az út utolsó harminc perce igazán lenyűgöző volt; körülöttünk egyszerűen csak a érintetlen természet szépségének hatalmas kiterjedése tárult elénk. A tágas bejárat és az élénk színek igazán lenyűgöztek. A Rila-kolostor udvarát megörökítő fényképem határozottan erős első benyomást keltett a bejáratról. Az élénk freskók, a lenyűgöző építészeti részletek és a nyugodt udvar együttesen nagyon hívogatóan hatottak, arra késztettek, hogy megálljak egy pillanatra.
A Rila-kolostor éppen ebben az elszigeteltségében különleges. A történetét Rila Szent János, egy magányos szerzetes indítja el, aki messzire utazott ezekbe a hegyekbe, hogy visszavonultan éljen és Istennel közösségben legyen. Fogalma sem volt arról, hogy szerény menedéke egy csodálatos kolostorrá fog fejlődni, amelyet ma sokan látogatnak meg történelmi érdekességek és lelki megnyugvás reményében.
„Bulgária kincse”
A 10. század első felében, a bolgár nép mennyei őrzője, Szent János Rilai által alapított Rilai kolostor, „Bulgária kincstára”, kezdetektől fogva szellemi fellegvárként szolgált. Az évezredek során bekövetkezett kulturális és történelmi változások közepette a bolgár szellem alapja, oszlopa és tárháza volt, történelmi szempontból kiemelkedő jelentőségű.
A kolostor irodalmi központként betöltött szerepe már a 11. században megkezdődött, amikor kéziratokat gondosan őriztek a raktárában. Az oszmán uralom idején (15–19. század) a szellemi, kulturális és irodalmi örökség megőrzésének központjává vált.
A bolgár reneszánsz idején (a 18. és 19. században) a kolostor az oktatás fellegvárává vált. A neves Rilai Neofit szerzeteset, aki egyben a kolostor apátja is volt, a bolgár pedagógia atyjának tartják. Ő alapított olyan iskolákat, amelyek tanárokat és papokat képeztek, és így terjesztették a tudást az egész országban.
Bulgária oszmán uralom alól való felszabadulása után a kolostor szellemi élete továbbra is virágzott. A mai napig is Szent Rilai János ereklyéit csodák forrásának és lelki vigasz forrásának tartják azok számára, akik hittel fordulnak hozzájuk.
Látogatás a Rila-kolostorban
Mindenképpen azt javaslom, hogy délután látogassák meg a kolostort, hogy elkerüljék a reggeli tömeget. A Rilai kolostor udvara a kora reggeli órákban nagyon zsúfolt lehet. Szófiából kényelmes egynapos kirándulások is indulnak, így a hely könnyen megközelíthető.
A kolostor, amelyet teljesen falak vesznek körül, akár egy erődítménynek tűnik. Része a Hrelja-toronynak is nevezett védelmi torony is. A Rila-kolostor légi drónfelvételein megcsodálhatjuk az egész komplexumot. Lenyűgözőnek találtam, hogy még mindig élnek itt szerzetesek. Jelenlétük élettel tölti meg a helyet, összekötve a múltat a jelennel.
Itt számos hasznos információt találhat a Rila-kolostorba tervezett kirándulásához.
