Bukarest ist die Hauptstadt Rumäniens und liegt am Fluss Dâmbovița im Süden des Landes. In der Zwischenkriegszeit wurde sie wegen ihrer Boulevards aus der Belle Époque als „Klein-Paris des Ostens“ bezeichnet, und diese Bebauung steht noch immer neben Wohnblocks aus der kommunistischen Ära und modernen Glasbauten. Die Stadt wird geprägt vom gewaltigen Parlamentspalast im Süden und von der Altstadt (Lipscani) als historischem Kern ein paar Minuten nördlich davon.
Parlamentsgebäude
Der Parlamentspalast (Palatul Parlamentului) war das Einzige, woran ich denken konnte, als ich im April 2013 günstige Flüge nach Rumänien sah. Der Bau begann 1984 unter Nicolae Ceaușescu und wurde 1997 weitgehend fertiggestellt. Das Gebäude reicht genauso tief in den Boden hinein, wie es in den Himmel ragt, mit rund 1.100 Räumen auf zwölf oberirdischen Stockwerken und weiteren acht unterirdischen.
Gemessen an der Grundfläche ist es nach dem Pentagon das zweitgrößte Verwaltungsgebäude der Welt und nach einigen Maßstäben das schwerste Gebäude überhaupt, wegen all des Marmors, Kristalls und Stahls. Man kann es nur im Rahmen einer Führung besichtigen, und nur ein kleiner Teil der Gänge ist zugänglich. Die Fassade liegt am Ende des langen, breiten Bulevardul Unirii und lässt sich selbst mit einer 10-mm-Brennweite kaum in einem einzigen Bild einfangen.
Der Ballsaal
Der größte Raum im Palast ist der Ballsaal. Er ist 972 Quadratmeter groß. Direkt hinter mir lag, als ich das Foto machte, ein aufgerollter Teppich, der den gesamten Boden bedeckt; er wurde direkt im Raum selbst geknüpft, weil er fertiggestellt zu groß und zu schwer zum Transport war. Der Raum kann für Veranstaltungen gemietet werden, auch für Hochzeiten.
Ich wäre gerne länger geblieben, wenn ich gekonnt hätte. Die Führung verläuft in einem bestimmten Tempo, und der Führer hat mich hundertmal daran erinnert, bei der Gruppe zu bleiben. Eine Person im Bild hätte geholfen, die Dimension zu verdeutlichen; ohne eine solche bricht die Größenordnung zusammen.
Altstadt von Bukarest
Die Altstadt, Lipscani, ist der historische Kern – ein Netz aus engen Gassen, das erhalten blieb, während ein Großteil der Altstadt zerstört wurde. Bukarest wurde 1944 von den Bombenangriffen der Alliierten schwer getroffen, 1977 von einem schweren Erdbeben und schließlich von Ceaușescus „Systematisierungs“-Programm, das ganze Stadtviertel dem Erdboden gleichmachte, um Platz für das Stadtzentrum und den Palast zu schaffen.
Was in Lipscani übrig geblieben ist, ist eine Mischung aus Stadthäusern aus dem 19. Jahrhundert, orthodoxen Kirchen und Handelshallen, von denen ein Großteil in den 2010er Jahren restauriert wurde. Bei meinem Besuch waren es vor allem die Kontraste, die mir auffielen. Ein teures Bier vor einem verfallenen Gebäude trinken, ein Fünf-Sterne-Hotel, das zwei Straßen weiter entsteht, bröckelnde Fassaden neben frisch gestrichenen Wänden. Es wirkte wie eine Stadt am Rande einer großen Veränderung.
Die St.-Antonius-Kirche in Bukarest
Die St.-Antonius-Kirche steht gleich die Straße hinunter vom alten Woiwodpalast in der Altstadt. Sie gilt weithin als das älteste Gebäude in Bukarest, das seine ursprüngliche Form weitgehend bewahrt hat; erbaut wurde sie in den 1650er Jahren unter der Herrschaft von Fürst Mircea Ciobanul. Das Bild, das ich von dort mitgenommen habe, ist keine klare Architekturaufnahme der Kirche. Es ist die Kirche mit Menschen davor bei Sonnenuntergang, warmes Licht an der Wand, wobei das Gebäude eher als Kulisse denn als Denkmal wirkt.
Denkmal der Wiedergeburt
Das Denkmal der Wiedergeburt (Memorialul Renașterii) steht auf dem Revolutionsplatz (Piața Revoluției) an der Calea Victoriei, wo sich 1989 vor dem ehemaligen Gebäude des Zentralkomitees die Revolution gegen Ceaușescu abspielte. Die 25 Meter hohe Marmorsäule erinnert an die Toten. Die Einheimischen waren sich über das Design nicht einig, und die Spitznamen „Olive auf einem Zahnstocher“ und „Kartoffel der Revolution“ blieben hängen.
Calea Victoriei
Die Calea Victoriei ist das historische Rückgrat der Stadt und verläuft in etwa von Norden nach Süden, von der Piața Victoriei vorbei am Revolutionsplatz bis hin zur Altstadt. Das Rumänische Athenäum, das Nationale Kunstmuseum (im ehemaligen Königspalast), der CEC-Palast und der Cantacuzino-Palast liegen alle direkt an dieser Straße oder in ihrer unmittelbaren Nähe. Ein Spaziergang vom nördlichen Ende aus ist der einfachste Weg, um zu sehen, wie Bukarest in der Zwischenkriegszeit aussah, als der Vergleich mit dem „kleinen Paris“ noch frisch war.
Wann man Bukarest besuchen sollte
Von April bis Anfang Juni und im September herrschen die besten Lichtverhältnisse und milde Temperaturen. Im Juli und August kann es auf den breiten Boulevards im Süden heiß und dunstig werden. Der Winter ist kalt und oft grau. Meine Reise fand im April statt, und das Wetter spielte für die Fotografie nicht mit, wie es in Bukarest oft der Fall ist: strahlend blauer Himmel zur Mittagszeit, Regen, wenn ein Sonnenuntergang gerade gelegen gekommen wäre, ein klarer Sonnenaufgang auf dem falschen Boulevard.
Häufig gestellte Fragen
Wann ist die beste Reisezeit für Bukarest?
Von April bis Anfang Juni und im September herrscht die beste Mischung aus milden Temperaturen, langen Tageslichtstunden und weniger Menschenmassen. Juli und August sind warm und können dunstig sein. Die Winter sind kalt und grau, aber ruhig, mit gelegentlichem Schnee, der gut zu den breiten Boulevards aus der Zeit des Kommunismus passt.
Wie viele Tage brauchst du in Bukarest?
Zwei bis drei Tage reichen aus für die Besichtigung des Parlamentspalasts, der Altstadt und Lipscani, des Revolutionsplatzes, der Calea Victoriei und des Rumänischen Athenäums. An einem vierten Tag kannst du noch den Cișmigiu-Park, das Dorfmuseum oder einen Tagesausflug zum Schloss Peleș in Sinaia einplanen.
Kann man den Parlamentspalast besichtigen?
Ja, aber nur im Rahmen einer Führung und nach vorheriger Anmeldung sowie mit Ausweis. Die Führungen umfassen eine kleine Auswahl an Räumen, darunter den Ballsaal, den größten Raum des Gebäudes. Das Fotografieren ist im Inneren erlaubt, aber die Gruppe bewegt sich ständig weiter, also plane lieber, schnell zu arbeiten, anstatt dich aufzustellen.
Lässt sich Bukarest gut zu Fuß erkunden?
Die Altstadt, der Revolutionsplatz, das Rumänische Athenäum und der untere Abschnitt der Calea Victoriei lassen sich als Rundgang zu Fuß erkunden. Der Parlamentspalast ist von der Altstadt aus in etwa zwanzig Minuten zu Fuß erreichbar. Für längere Strecken ist die U-Bahn schnell und günstig.
Wie komme ich vom Flughafen ins Stadtzentrum?
Der internationale Flughafen Henri Coandă (Otopeni) liegt etwa 18 Kilometer nördlich des Zentrums. Der Expressbus 783 fährt zur Piața Unirii, und eine U-Bahn-Linie verbindet den Flughafen ebenfalls mit der Stadt. Taxis und Fahrdienste (Bolt, Uber) sind weit verbreitet und nach westeuropäischen Maßstäben günstig.
Ist Bukarest für Besucher sicher?
Bukarest ist eine im Allgemeinen sichere europäische Hauptstadt. Die übliche Vorsicht vor Taschendieben in Touristengebieten, am Hauptbahnhof und in stark frequentierten öffentlichen Verkehrsmitteln ist angebracht. Streunende Hunde waren früher ein Problem, aber ihre Zahl wurde inzwischen reduziert. Rumänien ist seit 2007 EU-Mitglied.
Welche Währung wird in Bukarest verwendet?
In Rumänien wird der rumänische Leu (RON) verwendet, nicht der Euro, obwohl das Land EU-Mitglied ist. Kartenzahlungen werden fast überall im Zentrum akzeptiert. Halte etwas Bargeld für kleinere Cafés, Kioske und Trinkgelder bereit.
