Nogle gange opstår fotografier helt tilfældigt. Faktisk er mange af mine yndlingsbilleder taget på den måde. På en rejse til New York City aflagde jeg det obligatoriske besøg på Ellis Island og Frihedsgudinden. Jeg havde stillet mig ved rækværket, som turister typisk gør, for at få den bedste udsigt over Manhattans skyline, mens færgen sejlede tilbage over havnen. Jeg havde planlagt kompositionen, inden jeg gik om bord på færgen: skyline, der strækker sig langs billedrammen – et klassisk billede af New York City. Men lige da jeg gjorde mig klar til at tage billedet, drev en sejlbåd ind i billedet, lige i forgrunden, og hele fotografiet ændrede sig.
Sejlbåden, der gav Manhattans skyline et nyt udtryk
Først var jeg irriteret, men nu er jeg kommet til at sætte pris på sejlbåden; det er den, der for mig udgør billedet. Uden båden har jeg et solidt skyline-billede: hyggeligt, men ikke noget særligt. Men der er noget ved sejlet, der fanger vinden på baggrund af alt det glas og stål i Lower Manhattan, der gør billedet mere fængslende. Kontrasten mellem en lille båd og en enorm by gør billedet fængslende. Ingen af delene overskygger den anden. Begge dele er lige vigtige i billedets komposition.
Det er et passende billede af New York City. Længe før byen blev kendt for sine skyskrabere, tunneler og lufthavne, var det sådan, folk ankom til byen. Deres første indtryk af USA var ofte fra et skib i byens havn, hvor de så byens skyline nærmest dukke op af vandet. At se en båd glide hen over det samme vand med den samme skyline bag sig er lidt som at se et stykke historie gentage sig selv.
Når det drejer sig om fotografier, der involverer bevægelse, er tid ikke en luksus, man har til rådighed. Hvis der byder sig en god mulighed for et billede, skal man tage det hurtigt, så mine øjne fulgte sejlbåden i et par sekunder, indtil den lå der, hvor jeg mente, at kompositionen var bedst – lavt i billedet, men stadig med den utrolige størrelse af de skyskrabere, der udgør byens skyline. Jeg skød flere hurtige billeder, før sejlbåden kom for langt væk.
Dette var mit yndlingsbillede. Det, der gør dette billede interessant for mig, er den måde, hvorpå byens skyline er indrammet på en ny måde. Det er et motiv, der er blevet fotograferet tusindvis af gange, hvis ikke flere. Det er et af de mest genkendelige steder i verden, og alligevel er det på en eller anden måde et anderledes syn med en simpel sejlbåd i forgrunden.
