Joskus valokuvat syntyvät sattumalta. Itse asiassa monet suosikkikuvistani ovat syntyneet juuri niin. Matkalla New York Cityyn kävin pakollisella vierailulla Ellis Islandilla ja Vapaudenpatsaalla. Olin asettunut kaiteen ääreen, kuten turistit yleensä tekevät, saadakseni parhaan näkymän Manhattanin siluettiin, kun lautta palasi sataman poikki. Olin suunnitellut sommittelun jo ennen laivaan astumista: horisontti ulottuu kuvan reunaan asti – klassinen kuva New Yorkista. Mutta juuri kun valmistelin kuvan ottamista, purjevene ajautui näkyviin aivan etualalle, ja koko valokuva muuttui.
Vene, joka muokkasi Manhattanin siluetin
Aluksi olin ärtynyt, mutta olen oppinut arvostamaan purjevenettä; se on se, mikä tekee kuvasta minulle erityisen. Ilman venettä minulla olisi ollut vankka horisonttikuva: miellyttävä, mutta mitäänsanomaton. Mutta siinä, miten purje tarttuu tuuleen Lower Manhattanin lasin ja teräksen taustalla, on jotain, mikä tekee kuvasta kiehtovamman. Pienen veneen ja valtavan kaupungin rinnakkaisuus tekee kuvasta kiehtovan. Kumpikaan ei peitä toista. Molemmat ovat yhtä tärkeitä kuvan sommittelussa.
Se on sopiva kuva New York Citylle. Kauan ennen kuin se oli pilvenpiirtäjien, tunnelien ja lentokenttien kaupunki, ihmiset saapuivat kaupunkiin juuri tällä tavalla. Heidän ensimmäiset näkymänsä Yhdysvalloista olivat usein kaupungin satamassa olevasta laivasta, josta he katselivat, kuinka kaupungin siluetti näytti nousevan vedestä. Kun katselee, kuinka vene liukuu samalla vedellä sama horisontti takanaan, se on vähän kuin näkisi palan historiaa toistuvan.
Liikettä sisältävissä valokuvissa aikaa ei ole ylimääräistä. Jos hyvä kuvausmahdollisuus avautuu, se on tartuttava nopeasti, joten seurasin purjevenettä muutaman sekunnin ajan, kunnes se oli siinä kohdassa, jossa sommitelma oli mielestäni paras: alhaalla kuvan kehyksessä, mutta silti korostaen kaupungin siluetin muodostavien pilvenpiirtäjien uskomatonta kokoa. Otin useita nopeita kuvia ennen kuin purjevene ehti liikkua liian kauas.
Tämä oli suosikkini. Minulle tämän kuvan tekee mielenkiintoiseksi se, miten kaupungin siluetti on sommiteltu uudella tavalla. Se on näkymä, joka on kuvattu tuhansia kertoja, ellei jopa useammin. Se on yksi maailman tunnetuimmista näkymistä, mutta silti, kun etualalla on yksinkertainen purjevene, se on jotenkin erilainen näkymä.
