Ibland blir foton till av en slump. Faktum är att många av mina favoritbilder har uppstått på det sättet. Under en resa till New York City gjorde jag det obligatoriska besöket på Ellis Island och Frihetsgudinnan. Jag hade ställt mig vid räcket, som turister brukar göra, för att få den bästa utsikten över Manhattans silhuett när färjan åkte tillbaka över hamnen. Jag hade planerat kompositionen redan innan jag klev ombord på färjan: skyline som sträckte sig längs hela bildrutan, en klassisk bild av New York City. Men precis när jag skulle ta bilden seglade en segelbåt in i bild, mitt i förgrunden, och hela fotografiet förändrades.
Båten som gav Manhattans silhuett en ny inramning
Först blev jag irriterad, men nu har jag lärt mig att uppskatta segelbåten; det är den som gör bilden för mig. Utan båten hade jag fått en gedigen bild av skyline: trevlig, men inte särskilt minnesvärd. Men det är något med seglet som fångar vinden mot bakgrunden av allt glas och stål i Lower Manhattan som gör bilden mer fängslande. Kontrasten mellan en liten båt och en enorm stad gör bilden fängslande. Inget av dem dominerar det andra. Båda är lika viktiga i bildens komposition.
Det är en passande bild för New York City. Långt innan staden bestod av skyskrapor, tunnlar och flygplatser var det så här människor anlände till staden. Deras första intryck av USA fick de ofta från ett fartyg i stadens hamn, där de såg stadens silhuett som om den växte fram ur vattnet. Att se en båt glida över samma vatten med samma silhuett bakom sig är lite som att se ett stycke historia upprepa sig.
När det gäller fotografier som involverar rörelse är tid inte något man har i överflöd. Om ett bra motiv dyker upp måste man ta bilden snabbt, så mina ögon följde segelbåten i några sekunder tills den befann sig där jag tyckte att kompositionen var bäst – lågt ner i bildrutan, men ändå så att skyskrapornas otroliga storlek, som utgör stadens silhuett, kom till sin rätt. Jag tog flera snabba bilder innan segelbåten hann röra sig för långt bort.
Den här blev min favorit. Det som gör den här bilden intressant för mig är sättet på vilket stadens silhuett framställs på ett nytt sätt. Det är en vy som har fotograferats tusentals gånger, om inte fler. Det är en av världens mest igenkännliga vyer, och ändå blir det på något sätt en annorlunda vy med en enkel segelbåt i förgrunden.
