Ellis Islandin maahanmuuttomuseon rekisteröintihuone on paikka, jossa miljoonat ihmiset aikoinaan aloittivat elämänsä Amerikassa, ja se on myös se, mitä useimmat vierailijat muistavat vielä kauan saarelta poistumisensa jälkeen.
Mielestäni Ellis Islandin maahanmuuttomuseo oli yksi vaikuttavimmista museokokemuksista, joita olen koskaan kokenut missään päin maailmaa. Se on suunniteltu niin, että kävijät voivat käydä läpi saman prosessin, jonka maahanmuuttajat joutuivat tuolloin kokemaan, ja ilmapiirissä tuntuu edelleen olevan jotain tuon menneisyyden painoarvoa.
Tuhat tunnetta päivässä
Useimmat vierailut Ellis Islandin maahanmuuttomuseossa alkavat lauttamatkalla. Päärakennukseen saavuttuaan kävijät kulkevat matkatavarahuoneen läpi rekisteröintihuoneeseen, jossa alkuperäiset puupenkit, tarkastajien puhujakorokkeet ja rautakaiteet ovat edelleen paikoillaan. Monet kävijät ovat yhtä mieltä siitä, että rekisteröintihuone on museon liikuttavin kohde.
Vuosina 1892–1954 tämän huoneen katon alta kulki yli kaksitoista miljoonaa ihmistä, mikä teki Ellis Islandista historian vilkkaimman portin Yhdysvaltoihin. Rekisteröintihuoneessa voitiin ruuhka-aikoina käsitellä jopa 5 000 maahanmuuttajaa päivässä.
Vierailija voi todella aistia, kuinka ihmiset olivat prosessin aikana sekä toiveikkaita että peloissaan, sillä heidät voitiin milloin tahansa pysäyttää, kuulustella tai käännyttää takaisin. Monille läpi päässeille tämä huone merkitsi rajaa epävarmasta menneisyydestä Euroopassa ja uudesta alusta Amerikassa.
Guastavino-laattojen katto
Kun katsot ylöspäin Registry Roomissa, huoneen silmiinpistävin piirre tulee selväksi: valtava, holvattu katto, joka on tehty Guastavino-laatoista. Laattatyön ovat toteuttaneet Rafael Guastavino ja hänen poikansa, jotka olivat itse espanjalaisia maahanmuuttajia, käyttäen patentoitua järjestelmää, jossa terrakottalaatat lukittuvat toisiinsa ilman sisäisiä terästukia.
Samaa tekniikkaa on käytetty muuallakin New Yorkissa, muun muassa Grand Central Terminalissa, mutta Registry Room -huoneen yläpuolella oleva versio on edelleen yksi kaupungin valokuvatuimmista kohteista.
Valokuvausvinkkejä Ellis Islandin maahanmuuttomuseossa
Otin tämän kuvan tästä paikasta, koska juuri tästä kulmasta katsottuna tämä sali on ensimmäinen näkymä, jonka maahanmuuttaja näkee saapuessaan Ellis Islandin rekisteröintihuoneeseen. Halusin ikuistaa tuon hetken ja nauttia siitä, kun näki Yhdysvaltain liput niin kauniissa salissa.
Kolmannen kerroksen parvekkeelta avautuu kuitenkin laajempi näkymä alas Registry Roomiin, mikä on hyödyllistä, kun haluaa hahmottaa salin koko mittakaavan yhdellä silmäyksellä, mukaan lukien Guastavino-laattojen yksityiskohdat.
Pidin myös mielenkiintoisena sitä, kuinka auringonvalo tunkeutuu ovien ja ikkunoiden läpi ja luo mielenkiintoisia kuvioita ja heijastuksia Suuren salin sisätiloihin, varsinkin jos olet kiinnostunut arkkitehtuurivalokuvauksesta tai abstrakteista yksityiskohdista.
Lopuksi mainittakoon, että Ellis Island itsessään on erinomainen paikka kuvata Manhattanin siluettia ja Vapaudenpatsasta kaukaa, joten älä missaa tilaisuutta, kun olet siellä!
