Ved du, da jeg planlagde min rejse til Bulgarien, opdagede jeg noget mærkeligt. Noget, der vækkede barndomsminder. Kan du gætte, hvad det var?
Tog.
Jernbanesporene har en enorm betydning for Bulgarien! Landet er næsten udelukkende præget af sine bjerge – uanset hvor man tager hen, møder man bjergtoppe, dale og snoede bjergpas. I århundreder gjorde det Bulgarien svært tilgængeligt.
Det er både en velsignelse og en forbandelse. Det gode ved det er, at denne isolation har bidraget til at bevare landets kultur – i afsidesliggende landsbyer, klostre og dale som dem i Rhodope-bjergene. Det Osmanniske Rige herskede engang over disse egne i hundreder af år, men højlandet har alligevel bevaret meget af sin oprindelige karakter.
Så da jeg læste om den smalsporede jernbane, der snor sig gennem Rhodope-bjergene mellem Bansko og Plovdiv, vidste jeg, at vi var nødt til at tage den omvej.
En tur, der er omvejen værd
Turen var ikke nem. Smalle, snoede veje hele vejen. Utålmodige bilister hobede sig op bag mig, da jeg nægtede at overhale en lastbil foran – for jeg kunne slet ikke se noget.
Og så fik jeg øje på den her station.
Der var lige plads nok ved siden af vejen til at holde ind, stige ud og se sig omkring. Det var fascinerende; stationen var tydeligvis stadig vedligeholdt og havde en aktiv køreplan – men den føltes så afsides, at den umuligt kunne være i brug.
Jeg sendte dronen af sted, og der var intet omkring mig. Ingen landsby, ingen huse, ingenting.
I det øjeblik tænkte jeg: Det her er nok det mest afsidesliggende sted, man kan komme i Europa – og stadig være forbundet med omverdenen.
Fotografiske noter til Rhodope-bjergene
Dette billede er taget med et Sony ILCE-7RM5 ved blænde 8, 1/250 sek. og ISO 100.
Middagssolen skinnede skarpt, men det udnyttede jeg til min fordel. Den blide tåge over bjergene skabte et nostalgisk skær – perfekt til at formidle den rolige fornemmelse af at være »fortabt i tiden«. Træet foran stationen hjalp med at skabe balance i kompositionen og ledte blikket mod jernbanens kurve, der forsvandt ind i klipperne.
Fotografitip:
I bjergrigt terræn som Rhodopebjergene kan lyset ved middagstid være ubarmhjertigt. Men hvis du udnytter kontrasten – og bruger terrænets skygger til at forme dit billede – kan du stadig fortælle en historie fuld af dybde og stemning.
En bro gennem tiden
Mens jeg stod der, omgivet af klipper og stilhed, tænkte jeg på alle de mennesker, der gennem årene må have passeret denne lille station. Landmænd, handelsfolk og måske endda drømmere på jagt efter en ny start. Rhodope-smalsporbanen er mere end blot en jernbanelinje. Den er en livline, der forbinder fjerntliggende landsbyer, snor sig gennem kløfter og holder en kultur i live, som nægtede at forsvinde.Hvis du nogensinde kommer til at rejse gennem Bulgarien, så tag den langsommere rute. Togene er måske gamle, men de historier, de bærer med sig, er tidløse.
Læs mere om Rhodope-smalsporbanen
Du kan læse mere om dens fascinerende historie og nuværende strækning på siden om Rhodope-smalsporbanen. Og hvis du er jernbaneentusiast, kan du tjekke mine andre blogindlæg, denne gang om jernbanespor og Friedrichstrasse Station | Berlin, Tyskland eller om Plovdivs klokketårn ved solnedgang | Bulgarien.
