Om du besöker Doha finns det ingen risk att du inte ser den nya stadskärnan West Bay. Tänk dock på att det “riktiga Qatar” inte bara består av moderna skyskrapor, utan även av traditionella delar av staden som Souq Waqif – den klassiska arabiska shoppingmarknaden. Där kan du säkert fräscha upp din förhandlingsförmåga.
Souq Waqif ligger i den historiska stadskärnan i Doha, i Al Souq-distriktet (naturligtvis). Marknaden har funnits på denna plats sedan nästan början av 1900-talet, så den kan betraktas som en av de äldsta sevärdheterna i Qatars huvudstad. Under de första åren var den mer utsträckt mot vattnet. På så sätt fick handlare som anlände med båt bättre tillgång till stånden.
Det var här som beduinerna för nästan hundra år sedan främst handlade med boskap. De drastiska förändringarna av staden och den ökade expansionen av Doha gjorde dock att Souqen blev något bortglömd och förföll. På initiativ av Qatars regering byggdes den dock om 2006 och har sedan dess fungerat som stadens pulserande hjärta.
Vi lockades till Souq Waqif av maten. Det finns några utmärkta restauranger runt marknaden som serverar mat från en mängd olika islamiska länder. Om du vill köpa lokala kryddor, te, godis, dadlar, guld och till och med mattor, glöm inte att planera in tid för att vandra genom de otaliga gatorna på marknaden (och kom ihåg! Förhandla).
För oss var det som att vandra tillbaka i tiden att gå genom Souq Waqif. Om vi skulle föreställa oss en typisk sagolik arabisk marknad, skulle den se ut precis så här. Och jag tycker att det här fotot visar lite av platsens karaktär.
