Se visiti Doha, è impossibile non notare il nuovo centro di West Bay. Tieni presente, però, che il "vero Qatar" non è fatto solo di grattacieli moderni, ma anche di quartieri tradizionali come Souq Waqif, il classico mercato arabo. Lì avrai sicuramente modo di mettere alla prova le tue abilità di contrattazione.
Souq Waqif si trova nel centro storico di Doha, nel quartiere di Al Souq (ovviamente). Il mercato è in questa posizione praticamente dall'inizio del XX secolo, quindi può essere considerato una delle attrazioni più antiche della capitale del Qatar. All'inizio si estendeva maggiormente verso il lungomare. In questo modo, i commercianti che arrivavano in barca potevano raggiungere più facilmente le bancarelle.
È proprio qui che, quasi un secolo fa, i beduini commerciavano soprattutto bestiame. I drastici cambiamenti della città e la crescente espansione di Doha, però, hanno fatto sì che il Souq finisse un po’ nel dimenticatoio e cadesse in declino. Su iniziativa del governo del Qatar, però, è stato ricostruito nel 2006 e da allora è il cuore pulsante della città.
Siamo stati attirati al Souq Waqif dal cibo. Intorno al mercato ci sono alcuni ottimi ristoranti che servono piatti tipici di vari paesi islamici. Inoltre, se vuoi fare scorta di spezie locali, tè, dolci, datteri, oro e persino tappeti, non dimenticare di riservarti un po’ di tempo per gironzolare tra le innumerevoli stradine del mercato (e ricorda! Contratta)
Per noi, passeggiare per il Souq Waqif è stato come fare un viaggio indietro nel tempo. Se dovessimo immaginare un tipico mercato arabo da favola, sarebbe proprio così. E penso che questa foto riesca a cogliere un po' l'atmosfera del posto.
