Si vous visitez Doha, il n’y a aucune chance que vous ne voyiez pas le nouveau centre ville de West Bay. Gardez cependant à l’esprit que le “vrai Qatar” ne se résume pas aux gratte-ciel modernes, mais qu’il existe aussi des parties traditionnelles de la ville comme le Souq Waqif – le marché arabe classique pour le shopping. Vous y trouverez certainement de quoi rafraîchir vos talents de négociateur.
Le Souq Waqif se trouve dans le centre historique de Doha, dans le quartier d’Al Souq (bien sûr). Le marché se trouve à cet endroit depuis presque le début du XXe siècle, il peut donc être considéré comme l’une des plus anciennes attractions de la capitale du Qatar. Dans les premières années, il était davantage étendu vers le front de mer. De cette façon, les commerçants arrivant en bateau avaient un meilleur accès aux étals.
C’est ici, il y a près d’un siècle, que les Bédouins faisaient principalement du commerce de bétail. Les changements radicaux de la ville et l’expansion accrue de Doha ont toutefois laissé le Souq quelque peu oublié et en déclin. À l’initiative du gouvernement qatari, cependant, il a été reconstruit en 2006 et constitue depuis lors le cœur vibrant de la ville.
Nous avons été attirés au Souq Waqif par la nourriture. Il y a d’excellents restaurants autour du marché qui servent de la nourriture provenant d’une variété de pays islamiques. Par ailleurs, si vous voulez faire le plein d’épices locales, de thé, de bonbons, de dattes, d’or et même de tapis, n’oubliez pas de prévoir du temps pour vous promener dans les innombrables rues du marché (et n’oubliez pas de négocier).
Pour nous, se promener dans le Souq Waqif était comme remonter dans le temps. Si nous devions imaginer un marché arabe typique de conte de fées, il ressemblerait à ceci. Et je pense que cette photo montre un peu le caractère de l’endroit.
