Coimbra je univerzitetno mesto v osrednji Portugalski, zgrajeno na strmem hribu nad reko Mondego, približno na pol poti med Lizbono in Portom. Med letoma 1131 in 1255 je bilo glavno mesto države, danes pa je sedež ene najstarejših univerz na svetu, ki še vedno določa ritem ulic pod seboj. Je priročen postanek na glavni progi med tema dvema velikima mestoma in eno najbolj navdušujočih mest, ki smo jih fotografirali na naših potovanjih po tej državi.
Univerza v Coimbri
Večina srednjeveških portugalskih mest je okronana z gradom ali katedralo. Coimbra pa je okronana s svojo univerzo, kar o tem mestu pove skoraj vse. Univerza v Coimbri, ustanovljena leta 1290, je najstarejša v portugalsko govorečem svetu in deluje še danes, privablja pa študente iz vse Portugalske in tudi od drugod. Njeno zgodovinsko jedro leži na samem vrhu hriba, njen stolp z uro pa je viden iz večine mesta.
Ko se je v 13. stoletju prestolnica preselila v Lizbono, je Coimbra izgubila politični pomen, namesto tega pa pridobila kulturni pomen, in razlog za to je prav univerza. Staro mestno jedro se od nje spušča po ozkih uličicah med hišami v pastelnih barvah vse do reke. Sprehod navzgor do vrha in nato nazaj navzdol proti vodi je naraven način za ogled mesta in tako smo ga tudi fotografirali.
Coimbra in reka Mondego
Najboljši razgled na Coimbro ni iz samega mesta, ampak z nasprotnega brega reke Mondego, od koder se naenkrat vidi celoten hrib. Z zahodne strani se mesto v pastelnih barvah vzpenja proti univerzi, most Ponte de Santa Clara pa vas popelje čez reko v središče. Eno sončno popoldne sem preživel tako, da sem hodil gor in dol po tem mostu, da bi ujel portugalsko zastavo v ozadju mesta na pobočju, in čakal, da jo veter popolnoma razpre nad vodo.
Isti razgled postane ob mraku mirnejši. Vrnil sem se na rečni breg, ko se je nebo obarvalo v rožnato in so se prižgale mestne luči, fontane v reki Mondego pa so odražale zadnje barve, medtem ko je na bregu sedel par. Ko sem prvič videl to mesto, ki se dviga ob reki, me je spomnilo na Prago, kjer sem študiral v okviru programa Erasmus, spoznal svojo ženo Dario in se prvič resno lotil fotografije. Coimbra mi od takrat naprej vzbuja prav to asociacijo.
Palača Bussaco
Na severu mesta, v gozdu Serra do Buçaco, stoji ena izmed najbolj neobičajnih zgradb na Portugalskem. Palača Bussaco je bila zgrajena kot kraljeva počitniška rezidenca v ekstravagantnem neomanuelinskem slogu, z izklesanimi kamnitimi stolpi in koničastimi okni, danes pa je v njej hotel. To je tukaj pogosta tema: država svojo zgodovino spreminja v kraje, kjer lahko dejansko prespiš, zato smo si za nekaj noči za bazo izbrali palačne vrtove.
Vrtovi bolj kot fasada določajo okvir slike. Nekega februarskega jutra sem bil zunaj ob 07:54, nebo pa ni hotelo ponuditi nič dramatičnega, zato sem nehal čakati nanj in se namesto tega posvetil vrtovom. Z mahom poraščena pergola se lokasto razteza nad potjo in okvirja palačo na njenem koncu, gramoz pa vodi pogled naravnost proti kamnu. Posnetek je bil narejen z Nikon D850 pri 19 mm, f/8, kar je počasna osvetlitev, ki ohranja vsako z mahom poraščeno vejo ostro.
Piódão in Serra do Açor
Coimbra je tudi vstopna točka v gore, ki se razprostirajo za njo. Piódão leži 1,5 do 2 uri vožnje proti vzhodu v gorovju Serra do Açor, čeprav čas potovanja določajo predvsem serpentinne ceste in ne toliko razdalja. Vasica iz skrilavca je skoraj v celoti zgrajena iz temnega kamna iz okoliških hribov, njene hiše pa so se kot amfiteater vrstijo po pobočju, tako da je ulica, po kateri hodiš, na isti višini kot sosedova streha.
Le peščica stavb prekinja sivo barvo, pobarvana je v belo in modro, po poročanju zato, ker sta bili to edini barvi, ki ju je imela na zalogi vaška trgovina. Zaradi svoje oddaljenosti je bila nekoč skrivališče za ljudi, ki so bežali pred zakonom, in kljub asfaltirani cesti, ki vodi vanjo, se še vedno zdi, da je daleč stran od vsega. To je tista vrsta obvoza, ki poplača vožnjo.
Kdaj obiskati Coimbro
Pomlad in jesen sta najboljša obdobja za obisk Coimbry, ko je vreme prijetno in so študenti v mestu – takrat mesto najbolj zaživi. Maj je najbolj živahen mesec, ko univerza prireja »Queima das Fitas«, tedenski akademski festival, ki napolni ulice. Poletje je vroče in privabi največ obiskovalcev, medtem ko je zima mirna in hladna, z nizko stoječim soncem, ki se lepo ujema z razgledom na reko.
Kadar koli pridete, si vzemite čas za mirno jutro na vrhu hriba, preden pridejo množice enodnevnih izletnikov iz Lizbone in Porta. Zgodovinska četrt univerze je vpisana na seznam svetovne dediščine UNESCO in se splača ogledati prav tako kot kateri koli drug spomenik v državi.
Pogosta vprašanja
Ali je Coimbra vredna obiska?
Da. Coimbra združuje eno najstarejših univerz na svetu z gosto naseljenim zgodovinskim starim mestom, ki se dviga ob reki Mondego, in je priročen postanek na poti med Lizbono in Portom. V enem dnevu si lahko ogledate glavne znamenitosti, a če tam prenočite, boste lahko ob mraku fotografirali obrežje reke brez gneče enodnevnih izletnikov.
Koliko dni potrebujete v Coimbri?
En cel dan zadostuje za ogled univerze, starega mestnega jedra in razgledov ob reki. Drugi dan vam omogoča, da se malo umirite in si privoščite izlet do palače Bussaco ali gorske vasice Piódão, ki sta obe le kratek vožnji stran od mesta.
Po čem je znana Coimbra?
Coimbra je najbolj znana po Univerzi v Coimbri, ki je bila ustanovljena leta 1290 in je ena najstarejših na svetu, ter po zgodovinskem starem mestnem jedru, ki se vzpenja po hribu nad reko Mondego. V srednjem veku je bila tudi prestolnica Portugalske, danes pa ostaja živahno študentsko mesto.
Kdaj je najboljši čas za obisk Coimbry?
Pomlad in jesen ponujata najbolj milo vreme in najmanj obiskovalcev. Maj je še posebej živahen zaradi študentskega festivala Queima das Fitas. Poletje je toplo, a živahno, zima pa je mirna in hladna, kar je idealno za fotografiranje obrežja reke in univerze na vrhu hriba.
Kako priti do Coimbry?
Coimbra leži na glavni železniški progi med Lizbono in Portom, od koder pogosto vozijo hitri vlaki, pot pa traja približno eno do dve uri. Za ogled samega mesta avtomobil ni potreben, vendar je koristen, če se želite odpraviti do palače Bussaco ali se zapeljati v gorovje Serra do Açor do Piódãoja.
Ali je palača Bussaco vredna potovanja iz Coimbry?
Če imate na voljo še en dan, potem ja. Palača Bussaco je nekdanja kraljeva počitniška rezidenca v neomanuelinskem slogu, ki se nahaja v zgodovinskem gozdu severno od mesta in danes deluje kot hotel, njene vrtove pa so prava atrakcija. Odlično se dopolnjuje s bližnjim zdraviliškim mestom Luso in je idealna izbira za sproščen pol dneva izven mesta.
