De Ha’penny Bridge, met zijn rijke geschiedenis die meer dan twee eeuwen beslaat, is altijd al een iconisch oriëntatiepunt van Dublin geweest, een voetgangerspad boven de rivier de Liffey, dat bezoekers uitnodigt om zowel de architectonische schoonheid als de verhalen die erin besloten liggen te ervaren. Maar tijdens mijn recente bezoek aan Dublin werd het meer dan alleen een historisch wonder; het werd een canvas van kleuren, een belichaming van de Ierse vlag zelf.
Ik herinner me nog steeds die eerste avond in Dublin. De zon was net onder en de wolken raasden door elkaar en schilderden een dynamische lucht. Met mijn camera in de hand speelde ik met lange belichtingen en probeerde de beweging van de hemel boven en het stille water beneden vast te leggen. De Ha’penny Bridge stond daar stil, schijnbaar onveranderd door het verstrijken van de tijd.
De Ierse vlag ontdekken
Maar de echte magie begon de volgende avond. Terwijl ik langs de rivier de Liffey liep en de serene schoonheid ervan vastlegde, kwam ik de Ha’penny Bridge weer tegen. Ik herinnerde me dat ik een kapot groen licht zag van de avond ervoor. Deze keer begon zich een idee te vormen. Zou ik van deze ‘imperfectie’ een uniek visueel verhaal kunnen maken?
Toen ik de brug overstak, werd het visioen duidelijker. Het water beneden weerspiegelde een spektakel – de kleuren van de Ierse vlag. De linkerkant werd verlicht door het groene licht onder de brug, het midden van de brug zelf scheen zuiver wit en rechts lag de ingang van de Temple Bar in een oranje gloed van de avondverlichting.
De opwinding gierde door me heen. Ik stelde mijn camera in en koos voor een belichting van 60 seconden. De grond onder me schudde terwijl voetgangers voorbij liepen om de overwinning van Dublin op het All Ireland Championship te vieren. Het kostte zes pogingen, elke keer hopend op dat perfecte moment van stilte, om de reflectie van de driekleur vast te leggen.
Groen voor Gaelic, katholiek en republikeins. Oranje voor anglicaans, protestants en unionistisch. En wit, dat staat voor de hoop op vrede tussen de twee.
Die avond werd Ha’penny Bridge meer dan alleen een bouwwerk; het werd een weerspiegeling van de ziel van Ierland, zijn verleden, heden en toekomst.
