Coimbra was van 1131 tot 1255 de hoofdstad van Portugal. Het is echter niet het kasteel of de kerk die boven de hele stad uittorent, zoals vaak het geval is bij middeleeuwse steden. Het centrale gebouw van Coimbra is de universiteit, en dat zegt veel over het karakter van deze stad.
Met de verhuizing van de Portugese hoofdstad naar Lissabon verloor Coimbra een deel van zijn politieke belang. In plaats daarvan kreeg het culturele betekenis. De ontwikkeling van de Universiteit van Coimbra droeg hieraan bij. Deze werd in 1290 opgericht en is daarmee de oudste universiteit in de Portugeestalige wereld. De universiteit trekt nog steeds een groot aantal Portugese en internationale studenten aan. Het universiteitsgebouw staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
Het universiteitsgebouw is overdag zeker de moeite waard om te bekijken. Het mooiste uitzicht op de universiteit en Coimbra, dat aan de voet ervan ligt, vind je echter aan de overkant van de rivier de Mondego. Als de zon ondergaat en haar stralen de lucht roze kleuren en de lichten in de stad aangaan, wordt het uitzicht bijna romantisch. Daarom kon Nico zijn vreugde niet bedwingen toen hij een stel studenten romantisch aan de oever zag zitten. Een perfecte compositie om de sfeer van de avond vast te leggen! Bekijk ook Coimbra op een zonnige dag.
