Il Monumento alle Scoperte di Lisbona rende omaggio all’Età dell’Oro, il periodo in cui le navi portoghesi salpavano dalle coste europee per esplorare l’India e l’Oriente.
La storia di questo monumento risale al 1939, quando fu costruito in occasione dell’Esposizione Universale portoghese. In origine, il monumento si trovava in Praça do Império, a poche centinaia di metri da dove si trova oggi. Dopo l’esposizione, la statua fu smantellata. L'idea di raffigurare gli esploratori portoghesi è stata riproposta nel 1958, quando il Ministero dei Lavori Pubblici ha presentato il progetto dell'attuale monumento. La scultura avrebbe celebrato il quinto centenario della morte dell'Infante Enrico il Navigatore. Il Padrão dos Descobrimentos è stato costruito proprio sulle rive del fiume Tago, utilizzando il calcare delle montagne di Sintra. Il nuovo monumento era molto più grande rispetto all'originale.
Siamo stati molto fortunati a vedere il Monumento alle Scoperte dopo i lavori di ristrutturazione, completati qualche anno fa. Questa foto è stata scattata durante un'alba invernale; quando il sole sorgeva proprio dietro il monumento, illuminando delicatamente le statue di pietra calcarea. Si potevano quasi immaginare gli esploratori portoghesi, che salpavano di prima mattina e lasciavano le sicure rive di Lisbona per esplorare nuove terre.
