Dresde est la capitale de la Saxe, située sur les rives de l'Elbe, dans l'est de l'Allemagne. On la surnomme « la Florence de l'Elbe » en raison de son ensemble architectural baroque et rococo qui en constitue le cœur. La vieille ville a été détruite lors des bombardements alliés du 13 au 15 février 1945, qui ont fait environ 25 000 morts, et sa reconstruction s'est étalée sur plusieurs décennies. La reconstruction de la Frauenkirche, achevée entre 1994 et 2005, est le symbole le plus visible de ce long retour.
Église Notre-Dame
La Frauenkirche, c’est l’église qui a renaît. Construite au XVIIIe siècle, détruite lors des bombardements de 1945, ses décombres sont restés au cœur de la vieille ville pendant toute la guerre froide, comme un rappel délibéré. La reconstruction s’est déroulée de 1994 à 2005, en réutilisant autant que possible les pierres d’origine ; celles, sombres et brûlées, ressortent encore sur le grès neuf, plus clair.
En février 2014, je l’ai photographiée depuis le mémorial de Luther, avec 7 expositions à f/5,6 et une exposition intermédiaire de 6 secondes. Le dôme à l’heure bleue, c’est la photo que tout le monde veut, mais c’est la maçonnerie vue de près qui reste gravée dans ta mémoire, marquée par les cicatrices et réassemblée pour reprendre la même silhouette que l’original du XVIIIe siècle.
Retable
À l'intérieur, l'église ne correspond pas à l'image que la plupart des cathédrales t'ont donnée. L'intérieur est lumineux, aéré et aux tons pastel, avec des teintes crème chaleureuses sur les murs et le plafond, ainsi qu'un retable et un orgue dorés à l'extrémité est. Le retable a survécu à la destruction sous forme de fragments et a été minutieusement reconstitué lors de la reconstruction.
J'ai photographié le retable à main levée à 17 mm, en trois prises à 800 ISO. Après l'aspect sombre de l'extérieur, l'intérieur semble presque joyeux, et c'est justement ce contraste qui fait tout.
Le palais du Zwinger
Le palais du Zwinger est un joyau baroque situé à quelques pas de la Frauenkirche. Construit entre 1710 et 1728 sous Auguste le Fort d’après les plans de Matthäus Daniel Pöppelmann, il abrite aujourd’hui la Galerie des Maîtres anciens, où tu pourras notamment admirer la « Madone Sixtine » de Raphaël. Les terrasses, les portails et les pavillons couronnés illustrent à merveille le style baroque à son apogée de Pöppelmann.
Le nom lui-même est plus ancien que le palais. « Zwinger » est le terme allemand désignant l'étroite zone de combat située entre deux murs défensifs d'une fortification médiévale. Se tenir devant cette cour ornée en gardant ce nom à l'esprit, c'est en partie ce qui donne au bâtiment tout son charme.
Semperoper à Dresde
En face de la Theaterplatz, de l'autre côté du Zwinger, se trouve le Semperoper, l'Opéra national de Saxe. Le premier bâtiment, conçu par Gottfried Semper, a ouvert ses portes en 1841, a brûlé en 1869, a été reconstruit en 1878, puis a été gravement endommagé lors des bombardements de 1945. La reconstruction, basée sur les plans originaux de Semper, a duré 40 ans, et l'opéra a rouvert ses portes le 13 février 1985.
J'ai pris cette photo en février 2014 depuis le parvis : 9 clichés à f/11, avec une exposition centrale de 2 secondes, en utilisant le 10-22 mm réglé sur 12 mm. La symétrie de la façade et l'espace ouvert qui s'étend devant elle offrent un cadre idéal, et au crépuscule, le grès prend une teinte dorée et chaleureuse. Les œuvres de Wagner font toujours partie du répertoire de base ici.
La terrasse de Brühl
La terrasse de Brühl longe la rive sud de l'Elbe, surplombant le fleuve, et s'est vu attribuer le surnom de « Balcon de l'Europe » au XIXe siècle. Depuis la terrasse, on a une vue plongeante sur le fleuve, le pont d'Auguste et, de l'autre côté, la Neustadt. Elle relie la Frauenkirche, l'Albertinum et l'Académie des Beaux-Arts en une seule et même promenade.
La vallée de l'Elbe autour du centre-ville a été inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2004, puis retirée de la liste en 2009 après la construction par Dresde du pont Waldschlösschen qui en traverse la vallée.
Fürstenzug à Dresde
Sur le mur extérieur des anciennes écuries royales, le Fürstenzug s'étend sur 102 mètres le long de l'Augustusstrasse. La « Procession des princes » est une fresque représentant 35 margraves, électeurs et rois de Saxe, réalisée à partir d’environ 23 000 carreaux de porcelaine de Meissen posés entre 1904 et 1907 pour remplacer une version antérieure en sgraffite. La fresque a survécu presque intacte aux bombardements de 1945, ce qui explique en partie l’importance qu’elle revêt aujourd’hui.
La Suisse saxonne
À environ 30 minutes au sud-est de Dresde en S-Bahn, l'Elbe traverse un massif de grès appelé la Suisse saxonne (Sächsische Schweiz). La formation rocheuse de la Bastei, avec son pont en pierre du XIXe siècle qui enjambe les pics, est l'image emblématique de la région, mais toute la zone est un réseau de sentiers qui serpentent entre des tours de grès érodées et des montagnes tabulaires, offrant un contraste naturel avec la densité baroque de la ville.
Quand visiter Dresde
De la fin du printemps au début de l'automne, la lumière du soir est la plus longue sur l'Elbe et les façades prennent leurs teintes de grès les plus chaudes. En décembre, c'est le Striezelmarkt sur l'Altmarkt, qui remonte à 1434. Février est froid, souvent gris, parfois bleu : ces photos ont été prises en février 2014, quand les nuages se sont dissipés juste assez longtemps pour laisser place à l'heure bleue sur la vieille ville.
Foire aux questions
Combien de jours faut-il prévoir à Dresde ?
Deux journées complètes suffisent pour bien découvrir la vieille ville, notamment la Frauenkirche, le Zwinger, le Semperoper, la terrasse de Brühl et le Fürstenzug, en réservant une soirée pour l'heure bleue. Prévoyez une troisième journée pour la Suisse saxonne ou la Neustadt, et une quatrième si tu veux visiter la Galerie des Maîtres anciens et la Voûte verte sans te presser.
Est-ce qu'on peut se déplacer à pied à Dresde ?
Oui. La vieille ville est compacte et facile à parcourir à pied, et les principaux sites touristiques, comme la Frauenkirche, le Zwinger, le Semperoper, le palais royal, le Fürstenzug et la terrasse de Brühl, se trouvent tous à moins de 15 minutes à pied les uns des autres. Les tramways permettent de parcourir de plus longues distances et relient la vieille ville à la Neustadt en passant par le pont d'Auguste.
Quel est le meilleur endroit pour prendre une photo de la Frauenkirche ?
La place Neumarkt, devant l'église, te permet de cadrer le dôme et la façade principale avec le mémorial Luther au premier plan. Pour un angle plus large qui inclut le dôme s'élevant au-dessus des toits, la terrasse supérieure du Quartier an der Frauenkirche tout proche ou un point de vue le long de la terrasse de Brühl sont parfaits à l'heure bleue.
Dresde a-t-elle vraiment été détruite pendant la Seconde Guerre mondiale ?
La vieille ville a été presque entièrement rasée lors des bombardements alliés du 13 au 15 février 1945, qui ont fait, selon les estimations historiques actuelles, environ 25 000 morts. La Frauenkirche, le Semperoper, le palais royal et le Zwinger ont tous subi des dégâts importants, voire ont été entièrement détruits, et ce que tu vois aujourd’hui est le résultat de décennies de reconstruction.
Le marché de Noël de Dresde vaut-il le détour ?
Le Striezelmarkt, sur l'Altmarkt, est l'un des plus anciens marchés de Noël documentés d'Allemagne, dont les origines remontent à 1434. La pièce maîtresse est le Stollen, ce pain aux fruits saxon qui a droit à son propre festival annuel le samedi précédant le deuxième dimanche de l'Avent.
Comment se rendre de Berlin à Dresde ?
Des trains ICE et EC directs relient plusieurs fois par jour la gare centrale de Berlin (Berlin Hauptbahnhof) à celle de Dresde (Dresden Hauptbahnhof) ; le trajet dure environ 2 heures. C'est l'un des trajets les plus pittoresques de l'est de l'Allemagne, en particulier le tronçon qui longe la vallée de l'Elbe à l'approche de la ville.
Peut-on visiter la Suisse saxonne en une journée ?
Oui. Le S-Bahn S1 au départ de la gare centrale de Dresde (Dresden Hauptbahnhof) rejoint Rathen et Bad Schandau en 30 à 50 minutes. Depuis Rathen, la montée jusqu’à la Bastei prend environ 30 à 45 minutes. Une journée complète te permettra de découvrir le pont de la Bastei, les ruines du château de Neurathen et de faire une promenade de retour le long de l’Elbe.
