Rhodos er den største af Dodekanesis-øerne og ligger i det sydøstlige Ægæerhav, tættere på den tyrkiske kyst end på det græske fastland. Hovedstaden, Rhodos by, ligger på øens nordspids og er bygget op omkring en middelalderlig, befæstet gammel bydel, der har været på UNESCOs verdensarvsliste siden 1988. Syd for hovedstaden åbner øen sig op mod strande, landsbyen Lindos under dens antikke akropolis og et tørt indland med fyrretræsbeklædte bjergrygge og bjerglandsbyer.
Vindmøllerne på Rhodos ved Mandraki-havnen
Vindmøllerne på Rhodos, også kaldet Mandraki-vindmøllerne, står på række ved indsejlingen til Mandraki-havnen. De var det første, der trak mig mod øen, da jeg begyndte at undersøge den: tre stentårne på række, de sidste overlevende fra en gruppe på hele 13 til 18 møller, der engang malede importeret korn til beboerne og de forbipasserende handelsskibe i middelalderen.
For at fotografere dem gik jeg rundt i havnen hele dagen med 14 kg udstyr på ryggen, på jagt efter den vinkel, der gav det udtryk, jeg ønskede. Jeg valgte et langt teleobjektiv i fuldt dagslys og stillede mig et godt stykke væk, så de tre tårne kom til at ligge på en enkelt række, selvom de på jorden står et stykke fra hinanden. Agios Nikolaos-fæstningen afgrænser den fjerneste ende af havnen i samme billede. Møllerne forandrer sig fuldstændigt i løbet af dagen: tætpakkede og flade ved middagstid, når krydstogtskibene ligger til, som silhuetter ved solnedgang og derefter oplyst i varmt lys om natten.
Agios Nikolaos-fæstningen
Fæstningen Agios Nikolaos, også kaldet Sankt Nikolaj-fæstningen, ligger ude på molen ved mundingen af Mandraki-havnen. Den har bevogtet indsejlingen siden det 15. århundrede, og selv uden at kende dens navn genkender de fleste den straks som havnens vartegn.
Jeg vendte tilbage for at fotografere den på en fuldmånenat. Der var én komposition og én chance: Månen skulle komme helt fri af fyrtårnet, og skyerne måtte holde sig væk. Det gjorde de, og i stedet for at ødelægge billedet fik den lave sky en bleg lavendel farve. Fuldmånen, der sad klart over fyrtårnet, med et græsk flag fanget midt i et flagren, blev forenet i en enkelt eksponering på 215 mm ved f/8. Det er et roligt, præcist billede snarere end et dramatisk et, og det er netop derfor, det holder.
Kallithea Springs
Kallithea Springs er et restaureret termisk kurbad på østkysten, en kort køretur syd for Rhodos by ad vejen mod Lindos. Mineralvandet blev brugt allerede i antikken, og anlægget blev genopbygget i den italienske periode i 1920’erne og 1930’erne, hvilket er baggrunden for dets mosaikbelagte gårdhave, palmer og kuppelformede rotunde. Der er en lille entré, og inde i anlægget kan man svømme ud fra klipperne i det klare vand.
Jeg fotograferede stedet med fotografering for øje fra starten. Fra et højere udsigtspunkt indrammede jeg hovedkuplen sammen med de sort-hvide småstenmosaikker og en stribe af Det Ægæiske Hav i baggrunden, med en brændvidde på 13 mm. Indendørs brød en solstjerne igennem kuppelens små stjerneformede vinduer og landede præcis i midten af kompositionen. Den holdt sig der i et par sekunder – længe nok til at skifte objektiv og trykke på udløseren. Hvis du også kan lide græske byscener, passer en aften på Monastiraki i Athen godt sammen med en tur til Rhodos.
Lindos og Det Ægæiske Hav ved solopgang
Lindos ligger på østkysten, cirka en time syd for Rhodos by, en hvidkalket landsby, der ligger terrasseret under sin akropolis, og et af de mest fotograferede steder i Grækenland. Jeg kørte derned før daggry med den hensigt at fotografere solopgangen over akropolis i Lindos.
Da solen stod op, vendte jeg i stedet om. Bag mig, ude ved kysten, drev to sejlbåde forbi en række klippefyldte odder, og lyset var allerede stærkt nok til at fremhæve klipperne som silhuetter. Jeg satte zoomobjektivet på, ventede på, at bådene kom på linje, og komponerede billedet af de to båd, der krydsede klipperne i det første lys. Det siger mere om livet på de græske øer, end et billede af monumentet ville have gjort: følelsen af at kunne tage en båd og hoppe fra den ene ø til den næste på tværs af Det Ægæiske Hav.
Rhodos’ gamle bydel
Rhodes by udviklede sig til en befæstet middelalderby under Johanniterordenen, som besad øen fra 1309 indtil den osmanniske belejring i 1522. Murerne, Riddergaden og stormesterens palads står stadig, og hele den gamle bydel fremstår som et lag på lag af gotisk, osmannisk og senere italiensk arkitektur, alt sammen samlet inden for en enkelt ring af volde. Byen blev optaget på UNESCOs verdensarvsliste i 1988 på grund af den måde, hvorpå historien er bevaret intakt fra Johanniterordenen.
En morgen løb jeg længere end normalt og stødte på ruinerne af Jomfruen af Burgh-kirken, eller Panagia tou Bourgou, en gotisk kirke fra det tidlige fjortende århundrede, der blev ødelagt under belejringen i 1522 og igen under krigstidens bombninger. Det var stadig mørkt, da jeg ankom, så jeg ventede omkring ti minutter på, at solen skulle stå op, og fangede derefter lyset, der strålede lige igennem de gotiske buer ved daggry, med Jomfru Marias Port og et forbigående krydstogtskib indrammet i baggrunden.
Hvornår skal man besøge Rhodos?
Rhodos har et tørt middelhavsklima og en lang turistsæson. Juli og august er de varmeste og travleste måneder, hvor krydstogtpassagerer fylder Mandraki-havnen og den gamle bydel midt på dagen. Hvis du er der i højsæsonen, er det mest praktiske tip til fotografering at være ude ved solopgang, inden dagsturisterne ankommer, og at vende tilbage til havnen ved solnedgang og efter mørkets frembrud.
Maj, juni, september og begyndelsen af oktober er de bedste måneder. Havet er varmt nok til at svømme i, lyset er klarere, og steder som Kallithea-kilderne er rolige, før folkemængderne strømmer til. Jeg besøgte øen lige før højsæsonen og oplevede, at stederne på østkysten var næsten tomme. Vintrene er milde og rolige med korte dage og gode chancer for dramatiske himmelbilleder.
At komme rundt på øen
Det kan betale sig at have en bil på Rhodos. Rhodos by, Mandraki-havnen og den gamle bydel kan alle nås til fods, når man først er i hovedstaden, men seværdighederne langs østkysten – Kallithea-kilderne og derefter Lindos – ligger langs en enkelt vej mod syd og er langt nemmere at nå i bil end med bus. Køreturen fra Rhodos by til Lindos tager cirka en time, og der er steder undervejs, der er værd at stoppe ved.
Øen er også et knudepunkt for hele Dodekaneserne. Færger forbinder Rhodos med Symi, Kos og de mindre øer i nærheden, hvilket gør, at det føles helt naturligt at hoppe rundt i Det Ægæiske Hav med båd, når man først er der. En international lufthavn på vestkysten håndterer de fleste ankomster.
Ofte stillede spørgsmål
Hvad er Rhodos mest kendt for?
Rhodos er mest kendt for sin middelalderlige gamle bydel i Rhodos by, som er opført på UNESCOs verdensarvsliste og blev bygget af Johanniterordenen, samt for de tre bevarede vindmøller ved Mandraki-havnen. Øen tiltrækker også besøgende på grund af landsbyen Lindos, der ligger på en bakketop, dens strande og den lange, pålideligt solrige sæson.
Hvornår på året er det bedst at besøge Rhodos?
Maj, juni, september og begyndelsen af oktober byder på den bedste kombination af varmt hav, klart lys og overskuelige menneskemængder. Juli og august er varme og travle måneder, hvor krydstogtpassagerer fylder havnen og den gamle bydel ved middagstid. Vintrene er milde og meget stille, med korte dage, men ofte med en himmel, der er perfekt til fotografering.
Hvor mange dage skal man bruge på Rhodos?
Tre til fire dage er nok til at opleve Rhodos by, Mandraki-havnen, den gamle bydel, Kallithea-kilderne og en dagstur ned til Lindos i roligt tempo. En uge giver dig mulighed for at besøge landsbyerne på vestkysten og inde i landet, tilbringe mere tid på stranden og tage en færgetur til en af de nærliggende øer i Dodekaneserne, f.eks. Symi.
Hvad er Rhodes-vindmøllerne ved Mandraki-havnen?
Det er middelalderlige vindmøller af sten, der engang malede importeret korn til byen og til handelsskibe. Arkæologiske fund tyder på, at der i middelalderen var mellem 13 og 18 møller rundt om havnen; tre af dem står stadig i dag, på række nær fæstningen Agios Nikolaos ved havneindløbet.
Er den gamle bydel på Rhodos et besøg værd?
Ja. Den gamle bydel på Rhodos er en af de bedst bevarede middelalderbyer med bymur i Europa, hvor bymuren, Riddergaden og stormesterpaladset stadig står intakte. Tag derhen tidligt om morgenen for at gå en tur i de mere stille gader og tage billeder af ruiner som f.eks. Jomfruen af Burgh-kirken, inden dagens turiststrømme indtager byen.
Hvordan kommer man rundt på Rhodos?
En lejebil er den mest praktiske løsning, da de vigtigste seværdigheder syd for Rhodos by ligger langs kystvejen mod øst i retning af Lindos. Rhodos by kan man nemt gå rundt i, der kører busser mellem de større feriebyer, og færger forbinder øen med Symi, Kos og resten af Dodekaneserne.
Er Lindos turen værd fra Rhodos by?
Ja. Lindos ligger cirka en time syd for Rhodos by, en hvidkalket landsby ved foden af en gammel akropolis og et af de mest fotograferede steder i Grækenland. Kom tidligt for at undgå både varmen og turistbusserne, og kystlinjen omkring byen er i sig selv et besøg værd ved solopgang.
