Leipzig é a maior cidade da Saxónia, situada a cerca de 190 quilómetros a sudoeste de Berlim e a 110 quilómetros a noroeste de Dresden. O centro histórico é compacto, delimitado pela Markt numa extremidade e pela Hauptbahnhof na outra, com a Augustusplatz, a Thomaskirche e a Nikolaikirche todas a menos de 15 minutos a pé umas das outras. A identidade da cidade é marcada por uma longa tradição de feiras comerciais, pela passagem de Bach pela Thomaskirche entre 1723 e 1750 e pelas Manifestações de Segunda-feira de 1989, que começaram na Nikolaikirche e ajudaram a pôr fim ao regime da Alemanha Oriental.
Nova Câmara Municipal de Leipzig (Neues Rathaus)
A Nova Câmara Municipal, conhecida localmente como Neues Rathaus, é um daqueles edifícios que parecem mais pesados do que deveriam até que a luz incida sobre eles. Fui dar uma vista de olhos na noite anterior, a passear por ruas cheias de locais e turistas, à procura de um enquadramento ao qual pudesse voltar. Depois, acordei cerca de 90 minutos antes do nascer do sol e voltei a entrar numa cidade que se tinha tornado silenciosa.
À medida que o amanhecer se aproximava, o edifício começou a brilhar sob os primeiros raios de sol, e a paisagem urbana mudava a cada minuto dessa transição da escuridão para a luz. A mesma praça que tinha estado movimentada na noite anterior foi só minha durante uma hora. A sua torre, com 114,8 metros, é a torre de câmara municipal mais alta da Alemanha; foi inaugurada em 1905 e ofereceu a melhor vista da cidade desde o início.
Na manhã seguinte, fotografei a torre novamente a partir do quarto do hotel, desta vez com um teleconversor na 70-200, transformando a lente numa 140-400. Comprimida por essa distância focal, a torre parece um objeto à parte, pairando sobre os telhados em vez de se erguer a partir deles.
Markt e a Antiga Câmara Municipal de Leipzig
A Antiga Câmara Municipal fica na Markt e foi construída em 1556. O seu salão de baile, com 53 metros, já acolheu casamentos da nobreza, bailes de estudantes e audiências judiciais, e hoje em dia é mais usado para concertos e eventos culturais. Fui lá no dia 29 de dezembro. O mercado de Natal tinha acabado de fechar e havia camiões a desmontar as barracas à minha volta.
Tinha uma manhã livre. Dei duas voltas ao redor do edifício à procura de composições suficientemente limpas para contornar os camiões. Em frente à estação de metro «Markt», coloquei a câmara na posição baixa, esperei que os veículos e os peões passassem e tentei novamente até conseguir um enquadramento que funcionasse.
Uma segunda imagem, tirada através dos arcos e sem pessoas, foi aquela a que eu voltava sempre. O algarismo romano MCMVII na arcada significa 1907, data associada à renovação que acrescentou a arcada de pórfiro virada para o mercado. A entrada do metro, mesmo ao lado do edifício, ainda ostenta a inscrição «Untergrundmesshalle», uma lembrança de que este local acolheu outrora a primeira feira comercial subterrânea do mundo.
Mädlerpassage e Auerbachs Keller
A Mädlerpassage é a mais ornamentada das galerias comerciais cobertas de Leipzig e esconde, na sua cave, o restaurante mais famoso da cidade. Chegámos com fome, a Daria abriu o Tripadvisor e descemos dois lances de escadas, ladeados por estátuas em tamanho real, até ao Auerbachs Keller. O restaurante está neste local desde 1525.
Enquanto estudante na década de 1760, Goethe bebeu aqui e reparou nas pinturas do Doutor Fausto nas paredes. Na sua obra Fausto, o Auerbachs Keller torna-se o único local do mundo real referido na peça, a adega onde Mefistófeles retira vinho diretamente da madeira de uma mesa.
Voltei cedo na manhã seguinte, optando por uma composição em que os arcos da Antiga Câmara Municipal emolduram a entrada da Mädlerpassage. Para captar o brilho dourado da arcada contra a luz mais fria do exterior, combinei várias exposições num HDR, algo que raramente faço hoje em dia.
Igreja de São Tomás (Thomaskirche)
A Thomaskirche é o local onde Johann Sebastian Bach trabalhou como Thomaskantor de 1723 até à sua morte, em 1750, dirigindo o coro de meninos e compondo a maior parte da sua música sacra para este edifício. Bach está sepultado no interior, em frente ao altar, e o Thomanerchor continua a cantar aqui regularmente.
A igreja em si é mais antiga do que o seu residente mais famoso: uma fundação românica do século XII, reconstruída em estilo gótico tardio por volta de 1496. A praça em frente, a Thomaskirchhof, tem uma estátua de bronze de Bach, da autoria de Carl Seffner, de 1908, e o Bach-Archiv fica do outro lado da praça, na Bosehaus. Para um fotógrafo, as imagens mais nítidas são geralmente tiradas do lado oeste ao raiar do dia, com o corredor lateral e a linha íngreme do telhado a fundirem-se numa única forma.
City-Hochhaus
O City-Hochhaus é o edifício habitado mais alto de Leipzig, concluído em 1972 como torre central da universidade e transformado num edifício de escritórios de uso misto após a reunificação. É a silhueta que se destaca no centro de todas as fotos do horizonte de Leipzig, reconhecível pelo seu perfil ligeiramente curvo, que às vezes parece um livro aberto. Uma plataforma de observação no 31.º andar, a cerca de 120 metros acima do solo, oferece uma vista sobre a Nova Câmara Municipal, o Markt e o anel verde em torno do centro histórico.
Para a minha própria foto noturna do horizonte, usei a mesma abordagem que utilizo em qualquer cidade com um bom ponto de observação: encontrar um quarto de hotel com a vista certa. Em Leipzig, foi no Westin, no dia 28 de dezembro. Montei a câmara e esperei pelo pôr-do-sol, sentado na cama. Depois reparei que não estavam a acender os holofotes em alguns dos edifícios famosos. A Daria percebeu logo: poupança de energia, inverno de 2022, a crise energética alemã. Por isso, mudei o foco para as ruas, com exposições que captaram os carros a circular pelo centro. O resultado parece ouro a fluir por Leipzig.
Estação Central de Leipzig
A Hauptbahnhof de Leipzig é uma das maiores estações ferroviárias da Europa em termos de área útil, com uma longa fachada clássica e um centro comercial de dois andares por baixo das plataformas. No Natal, fica toda decorada e, pouco depois das 7 da manhã, a cidade ainda estava tranquila o suficiente para trabalhar.
Baixei-me porque sempre gostei de calçada de pedras e queria que a estrada conduzisse o olhar em direção à estação. Mais perto do chão, a cena parecia mais envolvente, quase como se quem estivesse a ver estivesse a entrar no enquadramento. O ar frio, os enfeites de Natal e a luz quente dos candeeiros de rua combinaram-se sem grande esforço. A estação está neste local desde 1915, e a escala da fachada ainda faz a maior parte do trabalho de composição por ti.
Canal Karl-Heine e Plagwitz
A oeste do centro, o Canal Karl-Heine atravessa Plagwitz, o antigo bairro industrial que se tornou o bairro criativo mais tranquilo de Leipzig. O canal recebeu o nome de Karl Heine, o industrial e advogado do século XIX que comprou terrenos pantanosos a oeste da cidade e os transformou num cinturão industrial, escavando o canal entre 1856 e 1898 para ligar Plagwitz ao rio Saale.
A Spinnerei, uma antiga fábrica de algodão transformada em complexo de galerias, fica a poucos passos do canal e dá ao bairro a sua reputação atual. Para fotografar, os passeios pelo canal são melhores ao anoitecer no verão, quando as pontes e os armazéns convertidos se refletem nitidamente na água calma e o tráfego de bicicletas diminui.
Quando visitar Leipzig
O final de dezembro tem-se revelado uma boa altura para mim. Entre o Natal e a Passagem de Ano, a cidade fica vazia, é fácil reservar hotéis à última da hora e o frio mantém as ruas tranquilas o suficiente para sessões fotográficas ao amanhecer. A desvantagem é o mercado de Natal, que enche a Markt até fechar no dia 23 de dezembro e bloqueia a maioria das composições mais óbvias.
A primavera, do final de abril a junho, e o início do outono, em setembro e outubro, são mais tranquilos se quiseres dias longos, acesso total às praças e luz noturna fiável. Julho e agosto são quentes, mas calmos, com muitos residentes a dirigirem-se para os lagos circundantes. Dois dias dão para percorrer o centro histórico a um ritmo descontraído; um terceiro acrescenta Plagwitz e os passeios ao longo do canal.
Comida e bebida em Leipzig
A cozinha saxónica é, por definição, à base de carne e batatas, com algumas especialidades locais que vale a pena experimentar. O «Leipziger Allerlei» é o prato mais associado à cidade, um guisado de legumes à base de ervilhas, cenouras, espargos, couve-rábano e cogumelos morilles, por vezes complementado com caudas de lagostim. O «Auerbachs Keller» ainda serve uma versão clássica, a par de pratos principais mais substanciosos, como o «Sauerbraten» e o joelho de porco assado.
Para café e bolo, o Café Kandler, perto da Thomaskirche, é o clássico de longa data para turistas, conhecido pelo seu Leipziger Lerche (um pastel de massa quebradiça recheado com maçapão e compota, originalmente um substituto para uma tarte de cotovia real, proibida no século XIX). Fora do centro, Plagwitz e as ruas em torno do Karl-Heine-Kanal concentram a maioria dos cafés e bares de cerveja artesanal mais recentes, com um ritmo mais calmo do que o Markt.
Perguntas frequentes
Quantos dias precisas em Leipzig?
Dois dias são suficientes para percorrer o centro a um ritmo tranquilo: as duas prefeituras, o Markt, a Mädlerpassage, a Hauptbahnhof, a Thomaskirche e a Nikolaikirche. Um terceiro dia permite-te incluir Plagwitz e o Karl-Heine-Kanal, o complexo artístico Spinnerei, ou passar meio dia no Panometer ou num dos lagos da região. Com menos de dois dias, só vais conseguir ver a zona central.
Por que é que Leipzig é mais conhecida?
Leipzig é conhecida pela sua longa tradição de feiras comerciais (a primeira feira comercial subterrânea do mundo foi realizada sob o Markt), pelo seu património musical através de Bach na Thomaskirche e da Gewandhausorchester, e pelas Manifestações de Segunda-feira de 1989 na Nikolaikirche, que ajudaram a derrubar o regime da Alemanha Oriental. É também uma importante cidade do livro e da edição.
Como é que te deslocas em Leipzig?
O centro histórico é pequeno o suficiente para percorrer a pé. Para Plagwitz, o Karl-Heine-Kanal e qualquer lugar fora do anel interior, a rede de elétricos e S-Bahn é densa e barata, com bilhetes diários que cobrem ambos. A Hauptbahnhof é o centro nevrálgico dos comboios regionais e de longa distância, e Berlim fica a cerca de 75 minutos de distância de ICE.
É possível visitar o Auerbachs Keller sem marcação?
Podes, mas não é garantido. O Auerbachs Keller funciona neste local desde 1525, hoje situado sob a Mädlerpassage, e é famoso pela sua aparição na obra Fausto, de Goethe. Aos fins de semana e durante a época natalícia, recomenda-se vivamente que faças reserva. Às vezes, é possível entrar sem reserva durante a semana, especialmente na sala de jantar maior, a Großer Keller, em vez das salas abobadadas históricas.
Quando é que o Mercado de Natal de Leipzig está aberto?
O Mercado de Natal de Leipzig decorre desde o final de novembro até 23 de dezembro, com o Markt, em frente à Antiga Câmara Municipal, como ponto central, estendendo-se até ao Naschmarkt e à Augustusplatz. As datas exatas variam todos os anos, por isso consulta o site oficial de turismo antes de fazeres a tua reserva. As manhãs logo após a abertura são o momento mais calmo para tirar fotografias.
Onde te deves hospedar para teres a melhor vista do horizonte?
O Westin Leipzig fica logo a norte do centro, com andares altos e vistas desobstruídas para a Nova Câmara Municipal e a Markt. Um quarto num andar alto virado para a cidade é ideal para exposições longas ao pôr-do-sol e na hora azul. Se preferires uma alternativa pública, a plataforma de observação City-Hochhaus, no 31.º andar, oferece uma elevação semelhante sem precisares de reservar um quarto.
Leipzig é um bom local para fotografar no inverno?
Sim. As manhãs frias mantêm as multidões dispersas, o sol baixo do inverno proporciona uma luz longa e quente ao nascer e ao pôr do sol, e as decorações de Natal enfeitam o centro durante a maior parte de dezembro. As desvantagens são os dias curtos, um mercado fechado que bloqueia a Markt durante algumas semanas e os holofotes nos edifícios públicos que podem ficar desligados nos anos em que há poupança de energia.
Vale a pena visitar Leipzig em comparação com Berlim ou Dresden?
Leipzig é mais pequena e mais fácil de percorrer a pé do que Berlim, e tem uma história musical e comercial mais rica do que Dresden. Se tiveres apenas um fim de semana na Saxónia, Dresden oferece uma linha de horizonte barroca mais espetacular ao longo do Elba; Leipzig oferece um centro mais compacto, uma arquitetura mais modesta e uma linha cultural mais forte, desde Bach até 1989. Muitos viajantes combinam as duas cidades numa viagem de quatro ou cinco dias.
