Fatima is de vierde grootste katholieke bedevaartbestemming in Europa. Zelfs tijdens de wintermaanden staat het plein voor het heiligdom van Fatima vol met pelgrims op de knieën. En het begin van deze cultus is verbonden met de geschiedenis van de drie jonge herders.
Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van de Rozenkrans oorsprong
In mei 1917 merkten drie kinderen, die schapen in de buurt van Fatima lieten grazen, een lichtbundel bij een van de bomen op. Lúcia dos Santos en haar twee neven en nichten Francisco en Jacinta Marto zagen in het licht een vrouw die hen vroeg om elke 13e van de maand naar deze plek te komen. In ruil daarvoor beloofde ze hen enkele geheimen te onthullen. De vrouw bleek Onze Lieve Vrouw Maria te zijn en onthulde hen geheimen zoals het einde van de Eerste Wereldoorlog. Ze vroeg hen ook om een tempel te bouwen waar de gelovigen tot haar konden bidden.
De Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van de Rozenkrans werd tussen 1923 en 1953 gebouwd in neobarokke stijl. In de catacomben van het heiligdom bevinden zich de graven van drie herders die Onze Lieve Vrouw hebben gezien.
We hadden de kans om het heiligdom in Fatima te bezoeken met Nico tijdens een winterdag. Bij het verlaten van het interieur werd onze aandacht gevestigd op het contrast van het licht – de gouden die de zuilengang van het heiligdom overspoelt en het koele licht van de dag rond het gebouw. Het was bijna alsof het licht het sacrum van het profanum wilde scheiden.
