L'aqueduc d'Amoreira est un ouvrage monumental du XVIe siècle qui s'étend sur près de 8 kilomètres à la périphérie d'Elvas, au Portugal.
Impossible de passer à côté de cet impressionnant aqueduc quand tu visites Elvas, et j’ai eu envie de faire une petite série de photos, car une seule n’aurait pas suffi à rendre toute l’essence d’un site aussi remarquable.
L’aqueduc d’Amoreira est considéré comme l’un des plus grands de ce type sur la péninsule ibérique, et il représente aujourd’hui non seulement un chef-d’œuvre d’ingénierie, mais aussi le symbole d’une ville frontalière construite pour assurer sa protection et sa défense.
Une longue histoire gravée dans la pierre
L'histoire de l'Aqueduto da Amoreira est assez intéressante. Ce n'est pas un ouvrage romain, même s'il semble s'inspirer de l'architecture romaine ; les travaux ont commencé bien plus tard. Le chantier a connu des arrêts répétés pendant des décennies avant de reprendre de l'élan grâce à l'architecte Francisco de Arruda, connu pour son travail sur la Tour de Belém, ainsi que sur la Casa da Cultura et l'ancienne cathédrale d'Elvas.
Après Arruda, le projet est passé entre les mains de plusieurs autres architectes avant d’être achevé. Cette construction qui a traversé plusieurs générations se voit bien dans l’aqueduc, surtout dans les variations de pierre, de proportions et de techniques, qui marquent les différentes phases et les différentes mains qui y ont travaillé.
L’aqueduc d’Amoreira n’était pas seulement un canal d’adduction d’eau, mais aussi un ouvrage défensif construit pour protéger la ville fortifiée d’Elvas. Il a été classé monument national en 1910.
Photographier l’aqueduc d’Amoreira
Après avoir passé une superbe journée à Elvas, à flâner dans le centre-ville et au château d'Elvas, j'étais suffisamment inspiré pour aller me promener autour de l'Aqueduto da Amoreira et trouver différentes compositions.
Le coucher de soleil et la pierre forment toujours un duo très intense. Tu peux voir comment, en fin d’après-midi, la lumière chaude et rasante illumine les arches de pierre, créant des ombres marquées et des éclats de lumière entre les colonnes.
Je voulais aussi prendre en photo les armoiries qui se trouvaient sur un tronçon où l’aqueduc enjambe une petite rue. J’ai appris par la suite qu’il s’agissait des armoiries d’Elvas, qui n’étaient apparemment pas destinées à l’aqueduc à l’origine, mais à une fontaine toute proche. À cause d’une erreur de dimensionnement, elles ont été installées ici à la place, où elles s’intègrent parfaitement.
La Toscane portugaise ?
Juste au moment où je pensais être satisfait de ma séance photo, j’ai remarqué les cyprès autour de l’Aqueduto da Amoreira. J’ai adoré prendre cette photo parce que j’avais entendu dire qu’on comparait souvent l’Alentejo à la Toscane, mais je n’avais jamais compris pourquoi jusqu’à ce que je sois témoin de cette scène.
Au-delà des cyprès et des oliviers, des plaines vallonnées et de la terre cuite, il y a comme un esprit commun entre l’Alentejo et la Toscane. Sauf que, tu sais, la Toscane est cent fois plus touristique que l’Alentejo, alors que ce dernier est sans doute tout aussi beau et riche en sites à découvrir.
C’est ce que cette photo représente pour moi : mon petit hommage à ce que je considère comme la Toscane portugaise. Tu peux en savoir plus sur mon coup de cœur pour l’Alentejo dans cet article sur le Castelo de Mourão, ou dans celui sur le Convento do Espinheiro près d’Évora, qui possède son propre aqueduc.
