Madeira on portugalilainen itsehallintoalue Atlantilla, noin 1 000 kilometriä Lissabonista lounaaseen ja lähempänä Afrikan rannikkoa kuin Manner-Eurooppaa. Saaristo on vulkaanista alkuperää, ja sen jyrkät vuorenharjanteet kohoavat merestä. Ilmasto on leuto ja pysyy vakaana suurimman osan vuodesta. Etelärannikolla sijaitseva Funchal on saaren pääkaupunki ja tärkein saapumispaikka. Vaellus ja valaidenkatselu ovat kaksi aktiviteettia, jotka useimmille vierailijoille määrittävät saaren.
Santana
Pohjoisrannikolla sijaitseva Santana tunnetaan pääasiassa A-muotoisista olkikattoisista mökeistään, joiden katot on peitetty oljilla. Ne olivat aikoinaan maalaistaloja, jotka oli maalattu punaisiksi, valkoisiksi ja sinisiksi. Nykyään suurin osa niistä on säilynyt kylänä, jota ylläpidetään vierailijoita varten.
Lensimme Madeiralle toukokuussa, jolloin saarella järjestetään vuotuinen kukkajuhla. Funchalin paraati oli sinä vuonna supistettu koronarajoitusten vuoksi, joten jäimme paitsi kulkueesta ja Toivon muurin seremoniasta. Kukat eivät siitä välittäneet. Santanan ympäristön kasvillisuus oli täydessä loistossaan, ja etupihallaan puutarhoja omaavat mökit varastivat shown.
Pico do Arieiro ja Pico Ruivo
Pico Ruivo on saaren korkein huippu, 1 862 metriä. Kolmanneksi korkeimmalle huipulle, Pico do Arieiroon, pääsee autolla, minkä vuoksi se on vakiintunut lähtöpiste näiden kahden huipun väliselle harjureitille. Reitti on yksi Portugalin valokuvatuimmista reiteistä, ja sieltä löytyy kallioon hakattuja portaita sekä harjanteiden läpi louhittuja tunneleita.
Kun olimme saaneet päivän kuvaukset Santanassa päätökseen, valo muuttui, kun siirryimme kohti rannikkoa. Se hehku, jonka Madeiran vuoret saavat, kun pilvet alkavat harventua mutta eivät vielä täysin häviä.
Edessä avautui pieni levähdyspaikka, jonne käännyin. Kauempana harjanteella kiemurteli talorivi, jota valaisi puoliksi auringonsäde, joka oli livahdellut pilvien välistä. Laaja näkymä oli kaaos: harjanteita toinen toisensa perässä, pilviä kaikkialla. Telelinssi erotti talot taustakohinasta ja antoi valolle pääroolin. Nikon D850, ISO 64, f/8, 1/200.
Ponta de São Lourenço, Madeiran itäpuolella
Ponta de São Lourenço on Madeiran itäisin niemimaa ja yksi harvoista saaren osista, joissa ihmisasutus harvenee lähes olemattomiin. Kallioperä on vulkaanista, ja tuuli on muovannut maiseman pääosin. Kun muualla Madeiralla on metsämaastoa, täällä kasvillisuus koostuu ruohosta ja matalista pensaista, ja jyrkänteet putoavat suoraan Atlantin valtamereen.
Nimetty João Gonçalves Zarcon aluksen mukaan, joka oli yksi niistä merenkulkijoista, joiden ansiosta portugalilaiset saapuivat saarelle vuonna 1419. Legendan mukaan hän huudahti ”São Lourenço, nyt riittää”, kun hän näki tämän rannikon ensimmäistä kertaa. Toukokuun vierailullamme aurinko paistoi vakaasti, mutta tuulenpuuskat olivat niin voimakkaita, että nousu oli todellista työtä. Maisemat tekivät loput.
Levadat Madeiralla
Levadat ovat kastelukanavia, jotka on rakennettu siirtämään vettä sateiselta pohjoiselta kuivemmalle etelälle. Verkosto ulottuu yli 2 000 kilometrin pituudelle, ja kanavien varrella kulkevat huoltopolut on muutettu vaellusreitistöksi, joka kattaa suurimman osan saaren sisämaasta. Levada do Caldeirão Verde, Levada das 25 Fontes ja Levada do Rei kuuluvat tunnetuimpiin reitteihin.
Reitti on pääosin tasainen, koska kanavat seuraavat korkeuskäyriä, mutta polut kulkevat laakerimetsän läpi ja kallionreunojen varrella, ja niillä on myös matalia tunneleita. Paikoin tarvitaan otsalamppua. Laurisilva, Unescon maailmanperintöluetteloon kuuluva jäänne metsästä, joka aikoinaan peitti suuren osan Etelä-Euroopasta, antaa suodatettua, tasaista valoa.
Cabo Girão ja Câmara de Lobos
Cabo Girão sijaitsee Funchalin länsipuolella ja kuuluu Euroopan korkeimpiin merenrantakallioihin. Siellä on lasilattiainen näköalatasanne, joka ulottuu jyrkänteen yli. Näkymä avautuu etelärannikkoa pitkin kohti Funchalia, ja kallionrinteellä on suoraan jyrkänteen juurelle istutettuja terassiviljelmiä, poioita.
Câmara de Lobos on pieni kalastajakylä Cabo Girãon itäpuolella. Winston Churchill maalasi täällä 1950-luvulla, ja paikka on edelleen merkitty. Satamassa on perinteisiä xavelha-veneitä, jotka on maalattu samoilla punaisella, sinisellä ja keltaisella väreillä, joita esiintyy toistuvasti Portugalin rannikolla.
Funchal
Funchal on saaren pääkaupunki ja ainoa varsinainen kaupunki, joka on rakentunut satamasta ylöspäin rinteelle. Vanha kaupunki, Zona Velha, tarjoaa Rua de Santa Marialla ”maalatut ovet” -hankkeen, jossa taiteilijat ovat muuttaneet vanhoja ovia pitkäksi ulkoilmagalleriaksi. Mercado dos Lavradores -torilla on ympäri vuoden tarjolla kalaa, trooppisia hedelmiä ja kukkia. Kaupungin yläpuolella Monte-köysirata nousee Monte Palace -puutarhoihin. Perinteinen tapa laskeutua alas on korirata, jossa kaksi valkoisiin pukeutunutta kuljettajaa ohjaa kelkkaa jyrkkiä katuja alas. Perinne alkoi 1800-luvulla kuljetusmuotona.
Madeira-viini on väkevöity ja kypsytetty tarkoituksellisesti lämpöön altistamalla. Cristiano Ronaldo syntyi Funchalissa, ja lentokenttä on nimetty hänen mukaansa.
Valaiden ja delfiinien katselu
Madeira on yksi Etelä-Euroopan parhaista paikoista delfiinien ja valaiden bongailuun. Vuodenajasta riippuen rannikolla vierailee noin kahdeksan valaslajia ja yli 20 delfiinilajia. Virallinen kausi kestää huhtikuusta marraskuuhun, mutta tavallisia delfiinejä, pullonokkadelfiinejä, pilotvalaita ja kaskelotteja elää alueella ympäri vuoden. Lähdimme katamaraanilla merelle toukokuussa. Katamaraani on matalampi ja hiljaisempi kuin pikaveneet, ja delfiinit tulivat uimaan keulan edessä.
Milloin kannattaa matkustaa Madeiralle
Toukokuussa ja kesäkuun alussa voi nauttia kukista, leudosta säästä ja pitkistä päivistä. Syyskuu ja lokakuu ovat rauhallisempia kuukausia, jolloin meri on lämmin ja sää vakaa. Talvella etelärannikolla lämpötila pysyy noin 18–20 asteessa, kun taas pohjoisrannikolla sataa enemmän ja on pilvisempää. Saarella on mikroilmastoja, jotka voivat muuttua hetkessä, joten sateinen Funchal ei tarkoita, että Santanassakin sataisi.
Usein kysyttyjä kysymyksiä
Kuinka monta päivää tarvitset Madeiralla?
Viisi tai seitsemän päivää on mukava aika. Kolmessa päivässä ehdit käydä Funchalissa, Santanassa ja Ponta de São Lourençossa. Viikon aikana ehdit käydä Pico do Arieirosta Pico Ruivoon ulottuvalla vaellusreitillä, tehdä kaksi tai kolme levada-vaellusta ja osallistua puolen päivän katamaraanimatkalle.
Milloin on paras aika vierailla Madeiralla?
Huhtikuun loppu – kesäkuu sekä syyskuu – lokakuu ovat parhaita aikoja. Toukokuussa järjestetään kukkajuhlat ja kasvillisuus on täydessä kukassa. Syyskuussa ja lokakuussa meri on lämmin ja matkailijoita on vähemmän. Sisämaan vuoristossa voi olla kylmää ja pilvistä ympäri vuoden.
Onko Madeira oma valtio?
Ei. Madeira on Portugalin itsehallintoalue, jolla on oma aluehallitus ja parlamentti, mutta sama valuutta, passi ja EU-jäsenyys kuin mantereella. Funchal on pääkaupunki.
Miten Madeiralla liikutaan?
Vuokra-autolla pääsee parhaiten liikkumaan. Tiet ovat kapeita ja jyrkkiä, mutta hyväkuntoisia, ja useimpien harjanteiden läpi kulkee tunneleita. Bussit yhdistävät Funchalin rannikkokaupunkeihin, mutta ne ovat hitaita pohjois-etelä-suuntaisissa matkoissa. Levada-vaelluksille on yleistä järjestää kuljetuspalveluita, koska monet reitit ovat pisteestä pisteeseen -tyyppisiä.
Sopiiiko Madeira vaellukseen?
Kyllä. Pelkästään levada-verkosto on yli 2 000 kilometriä pitkä, ja reitit vaihtelevat tasaisista kävelyreiteistä koko päivän kestäviin vuoristoreitteihin. Pico do Arieirosta Pico Ruivoon kulkeva polku on kuvatuin. Ponta de São Lourenço tarjoaa rannikkokävelyn, jolla on erilainen luonne: se on kuivempi ja avoimempi.
Voiko valaita ja delfiinejä nähdä ympäri vuoden?
Paikalliset lajit, kuten tavalliset delfiinit, pullonokkadelfiinit, pilotvalaat ja kaskelotit, ovat paikalla ympäri vuoden. Muuttolinnut ovat todennäköisimmin paikalla huhtikuusta marraskuuhun. Havaintoja ei voida taata millään vuodenaikana.
