Si visitas Doha, es imposible que no veas el nuevo centro urbano de West Bay. Ten en cuenta, sin embargo, que el “verdadero Qatar” no son sólo los modernos rascacielos, sino también partes tradicionales de la ciudad como Souq Waqif, el clásico mercado comercial árabe. Allí seguro que refrescarás tus habilidades negociadoras.
Souq Waqif está en el centro histórico de Doha, en el barrio de Al Souq (por supuesto). El mercado lleva en este emplazamiento casi desde principios del siglo XX, por lo que puede considerarse una de las atracciones más antiguas de la capital de Qatar. En los primeros años, se extendía más hacia el paseo marítimo. De este modo, los comerciantes que llegaban en barco tenían mejor acceso a los puestos.
Fue aquí donde, hace casi un siglo, los beduinos comerciaban principalmente con ganado. Sin embargo, los drásticos cambios de la ciudad y la creciente expansión de Doha dejaron el Zoco un tanto olvidado y en decadencia. Sin embargo, por iniciativa del gobierno qatarí, se reconstruyó en 2006 y desde entonces es el vibrante corazón de la ciudad.
Fuimos atraídos al Souq Waqif por la comida. En los alrededores del mercado hay algunos restaurantes excelentes que sirven comida de diversos países islámicos. Además, si quieres abastecerte de especias locales, té, dulces, dátiles, oro e incluso alfombras, no olvides planificar tiempo para deambular por las innumerables calles del mercado (¡y recuerda! Negocia).
Para nosotros, pasear por el zoco Waqif fue como retroceder en el tiempo. Si imagináramos un típico mercado árabe de cuento de hadas, tendría este aspecto. Y creo que esta foto muestra un poco el carácter del lugar.
