Bucarest es la capital de Rumanía, situada a orillas del río Dâmbovița, en el sur del país. En el periodo de entreguerras se la conocía como la «Pequeña París del Este» por sus bulevares de la Belle Époque, y ese tejido urbano sigue conviviendo con los bloques de la era comunista y los modernos edificios de cristal. La ciudad se caracteriza por el imponente Palacio del Parlamento, al sur, y por el casco antiguo (Lipscani), el núcleo histórico situado a pocos minutos al norte.
Palacio del Parlamento
El Palacio del Parlamento (Palatul Parlamentului) era lo único en lo que pensaba cuando vi vuelos baratos a Rumanía en abril de 2013. La construcción comenzó en 1984 bajo el mandato de Nicolae Ceaușescu y se terminó en gran parte en 1997. El edificio se adentra en el suelo tanto como se eleva hacia el cielo, con unas 1100 habitaciones repartidas en doce plantas sobre el nivel del suelo y otras ocho bajo tierra.
Por superficie, es el segundo edificio administrativo más grande del mundo después del Pentágono, y según algunos cálculos, el edificio más pesado del mundo debido a todo el mármol, el cristal y el acero que contiene. Solo se puede visitar en una visita guiada, y solo una pequeña parte de los pasillos está abierta al público. El exterior se encuentra al final del largo y ancho Bulevardul Unirii y es difícil captarlo en un solo encuadre, incluso con un objetivo de 10 mm.
El salón de baile
La sala más grande del palacio es el salón de baile. Mide 972 metros cuadrados. Justo detrás de mí, cuando hice la foto, había una alfombra enrollada que cubre todo el suelo; la habían anudado allí mismo porque era demasiado grande y pesada para transportarla ya montada. La sala se puede alquilar para eventos, bodas incluidas.
Me habría quedado más tiempo si hubiera podido. La visita avanza a un ritmo fijo, y el guía me recordó un montón de veces que no me alejara del grupo. Una figura en la foto habría ayudado a mostrar la dimensión; sin ella, la escala se pierde.
Casco antiguo de Bucarest
El casco antiguo, Lipscani, es el núcleo histórico, un entramado de calles estrechas que sobrevivió donde gran parte de la ciudad antigua no lo hizo. Bucarest se vio muy afectada por los bombardeos aliados de 1944, por un gran terremoto en 1977 y, posteriormente, por el programa de «sistematización» de Ceaușescu, que arrasó barrios enteros para dejar espacio al Centro Cívico y al Palacio.
Lo que queda en Lipscani es una mezcla de casas adosadas del siglo XIX, iglesias ortodoxas y mercados, gran parte de lo cual se restauró a lo largo de la década de 2010. En mi visita, lo que más llamaba la atención eran los contrastes. Tomar una cerveza cara frente a un edificio en ruinas, un hotel de cinco estrellas en construcción a dos calles de distancia, fachadas desmoronadas junto a pintura recién aplicada. Daba la sensación de ser una ciudad al borde de un cambio aún mayor.
Iglesia de San Antonio en Bucarest
La iglesia de San Antonio está justo al final de la calle del antiguo Palacio del Voivoda, en el casco antiguo. Se la considera el edificio más antiguo de Bucarest que ha conservado en gran medida su forma original; fue construida en la década de 1650, durante el reinado del príncipe Mircea Ciobanul. La foto que saqué allí no es una imagen arquitectónica clara de la iglesia. Es la iglesia con gente delante al atardecer, con una luz cálida en la pared, donde el edificio parece más un telón de fondo que un monumento.
Monumento al Renacimiento
El Monumento al Renacimiento (Memorialul Renașterii) se encuentra en la Plaza de la Revolución (Piața Revoluției), junto a Calea Victoriei, donde tuvo lugar la revolución de 1989 contra Ceaușescu frente al antiguo edificio del Comité Central. La columna de mármol de 25 metros rinde homenaje a los caídos. Los lugareños no se pusieron de acuerdo sobre el diseño, y se le quedaron los apodos de «Oliva en un palillo» y «Patata de la Revolución».
Calea Victoriei
Calea Victoriei es la columna vertebral histórica de la ciudad, que discurre más o menos de norte a sur desde la Piața Victoriei, pasando por la Plaza de la Revolución, hasta el casco antiguo. El Ateneo Rumaniano, el Museo Nacional de Arte (en el antiguo Palacio Real), el Palacio CEC y el Palacio Cantacuzino se encuentran todos en esta calle o en sus inmediaciones. Recorrerla desde el extremo norte es la forma más sencilla de ver cómo era Bucarest entre las dos guerras, cuando la comparación con la «Pequeña París» aún estaba muy presente.
Cuándo visitar Bucarest
De abril a principios de junio y en septiembre es cuando hay mejor luz y temperaturas más suaves. En julio y agosto puede hacer mucho calor y haber bruma en las amplias avenidas del sur. El invierno es frío y a menudo gris. El viaje que hice fue en abril, y el tiempo no acompañó para hacer fotos, como suele pasar en Bucarest: cielo azul puro a mediodía, lluvia justo cuando habría venido bien una puesta de sol, y un amanecer despejado en la avenida equivocada.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la mejor época del año para visitar Bucarest?
De abril a principios de junio y en septiembre es cuando hay un equilibrio ideal entre temperaturas suaves, muchas horas de luz y menos gente. Julio y agosto son calurosos y pueden ser brumosos. Los inviernos son fríos y grises, pero tranquilos, con alguna nevada ocasional que le da un toque especial a las amplias avenidas de la época comunista.
¿Cuántos días necesitas en Bucarest?
Con dos o tres días puedes visitar el Palacio del Parlamento, el casco antiguo y Lipscani, la Plaza de la Revolución, Calea Victoriei y el Ateneo Rumano. Si dispones de un cuarto día, puedes añadir el Parque Cișmigiu, el Museo del Pueblo o una excursión de un día al Castillo de Peleș, en Sinaia.
¿Se puede visitar el Palacio del Parlamento?
Sí, pero solo en una visita guiada, con reserva previa y con un documento de identidad. Las visitas cubren un pequeño conjunto de salas, incluido el Salón de Baile, la sala más grande del edificio. Se permite hacer fotos en el interior, pero el grupo no para de moverse, así que mejor ve rápido en lugar de perder el tiempo montando el equipo.
¿Se puede recorrer Bucarest a pie?
El casco antiguo, la Plaza de la Revolución, el Ateneo Rumaniano y el tramo inferior de Calea Victoriei se pueden recorrer a pie en un solo circuito. Se puede llegar al Palacio del Parlamento a pie desde el casco antiguo en unos veinte minutos. Para distancias más largas, el metro es rápido y barato.
¿Cómo llego del aeropuerto al centro de la ciudad?
El Aeropuerto Internacional Henri Coandă (Otopeni) está a unos 18 kilómetros al norte del centro. El autobús exprés 783 va hasta Piața Unirii, y también hay una línea de metro que conecta el aeropuerto con la ciudad. Hay muchos taxis y servicios de transporte a demanda (Bolt, Uber) disponibles, y son baratos para los estándares de Europa Occidental.
¿Es Bucarest una ciudad segura para los turistas?
Bucarest es una capital europea generalmente segura. Se recomienda la precaución habitual ante los carteristas en las zonas turísticas, en la estación central y en el transporte público concurrido. Los perros callejeros solían ser un problema, pero su población se ha reducido. Rumanía es miembro de la UE desde 2007.
¿Cuál es la moneda en Bucarest?
Rumanía utiliza el leu rumano (RON), no el euro, a pesar de ser miembro de la UE. Se aceptan pagos con tarjeta en casi todo el centro. Guarda algo de dinero en efectivo para cafeterías pequeñas, quioscos y propinas.
