Vandrefalk | Förenade Arabemiraten

Jag hade aldrig trott att pilgrimsfalken skulle fängsla mig. Även om min resa till Dubai och Abu Dhabi med PhotoPills-teamet främst handlade om att fotografera arkitektoniska underverk som Burj Khalifa i supermånens sken och landskap i Förenade Arabemiraten, dök denna möjlighet upp och jag kunde inte låta bli att fånga denna vackra fågel på bild. Senare har jag upptäckt områdets starka koppling till falkoneri. Pilfalken, som är högt respekterad i emiratisk tradition, har utsatts för faror från alla håll, från förstörda livsmiljöer till förgiftning och jakt. Att se engagemanget hos lokala grupper som kämpar för att säkerställa dessa fantastiska fåglars överlevnad för kommande generationer gör en ödmjuk.

Härskaren över himlen: Pilgrimsfalken

Med hastigheter på över 320 km/h när den störtdyker för att fånga byten är pilgrimsfalken känd som jordens snabbaste fågel. Tack vare sitt fantastiska synsinne kan dessa rovfåglar se sina byten från nästan trehundra meters höjd. Även om de förekommer på många håll saknas de i polarområden, på extremt höga höjder och i regnskogar. Dessa fåglar har en fantastisk lojalitet gentemot sina häckningsplatser. Pilgrimsfalkar återvänder ofta till samma platser; denna instinkt har hjälpt miljöaktivister att hålla ett öga på deras antal.

Falkoneri: en tradition i Förenade Arabemiraten med rötter i historien

Falkoneri har länge varit en hörnsten i beduinkulturen. Förr var det avgörande för överlevnaden, då välutbildade falkar gjorde det möjligt för jägare att fånga stora flyttfåglar som föda. I dag har falkoneri utvecklats till en nationell sysselsättning i Förenade Arabemiraten, där falkar betraktas som statussymboler för eliten. Dessa fåglar är mycket eftertraktade bland entusiaster som är beredda att betala höga priser; en välutbildad pilgrimsfalk kan kosta upp till 100 000 euro. Särskilt när det gäller att bevara arter som pilgrimsfalken har Abu Dhabi gjort stora insatser för att skydda vilda djur. Tillsammans med Förenade Arabemiratens ministerium för klimatförändringar och miljö genomför företag som Environment Agency – Abu Dhabi (EAD) förebyggande åtgärder. Deras insatser sträcker sig bortom rovfåglar och omfattar även vattenlevande djur. Ett annat bra exempel på en plats med rötter i historien är Dubai Creek. Jag hade turen att fånga en oväntad filmkuliss när jag korsade dess vatten.