Vandrefalk | De Forenede Arabiske Emirater

Jeg havde aldrig troet, at vandrefalken ville fange min opmærksomhed. Selvom min rejse til Dubai og Abu Dhabi med PhotoPills-teamet primært handlede om at fotografere arkitektoniske vidundere som Burj Khalifa i supermåneskin og landskaber i De Forenede Arabiske Emirater, dukkede denne mulighed op, og jeg kunne ikke lade være med at forevige denne smukke fugl. Senere har jeg opdaget områdets stærke tilknytning til falkoneriet. Vandrefalken, der er højt respekteret i den emiratiske tradition, har været udsat for farer overalt, lige fra ødelæggelse af levesteder til forgiftning fra jagt. Det er ydmygende at se det engagement, som lokale grupper udviser i deres bestræbelser på at sikre disse fantastiske fugles overlevelse for de kommende generationer.

En mester i luften: Vandrefalken

Med hastigheder på over 320 km/t, når den dykker ned for at fange bytte, er vandrefalken kendt som den hurtigste fugl på Jorden. Takket være deres fantastiske syn kan disse rovfugle se deres bytte fra næsten 300 meters højde. Selvom de er vidt udbredt, findes de ikke i polarområder, ekstremt høje højder og regnskove. Disse fugle har en forbløffende evne til at holde sig tro mod deres ynglepladser. Vandrefalke vender ofte tilbage til de samme steder; dette instinkt har hjulpet miljøforkæmpere med at holde godt øje med deres bestandsstørrelse.

Falkoner: en tradition i UAE med rødder i historien

Falkoneriet har længe været en af grundpillerne i beduinernes kultur. Dengang var det afgørende for overlevelsen, da veltrænede falker gjorde det muligt for jægerne at fange store trækfugle til føde. I dag har falkoneriet udviklet sig til en national aktivitet i De Forenede Arabiske Emirater, hvor falker betragtes som statussymboler for eliten. Disse fugle er meget eftertragtede blandt entusiaster, der er villige til at betale en høj pris; en veltrænet vandrefalk kan koste op til 100.000 euro. Især med hensyn til bevarelse af arter som vandrefalken har Abu Dhabi gjort en stor indsats for at beskytte dyrelivet. Sammen med De Forenede Arabiske Emiraters ministerium for klimaforandringer og miljø gennemfører virksomheder som Environment Agency – Abu Dhabi (EAD) forebyggende tiltag. Deres indsats går ud over rovfugle og omfatter også livet i vandet. Et andet godt eksempel på et sted med dybe historiske rødder er Dubai Creek. Jeg var så heldig at fange et uventet filmkulisse, mens jeg krydsede vandet.