O Porto fica na margem norte do estuário do Douro, no norte de Portugal, onde o rio desagua no Atlântico. O centro histórico, com a Ribeira como ponto de referência e atravessado pela ponte de dois andares Dom Luís I, é Património Mundial da UNESCO desde 1996. As caves de vinho do Porto de Vila Nova de Gaia alinham-se na margem oposta, com as vinhas do Vale do Douro a montante. O Porto fica a cerca de três horas de comboio a norte de Lisboa.
Vila Nova de Gaia
A maioria dos fotógrafos que visita o Porto capta a Ribeira do outro lado do Douro. A vista justifica-o. Vila Nova de Gaia é a cidade do outro lado, onde o vinho do Porto é, na verdade, armazenado, e não produzido. As uvas vêm de vales a mais de 100 quilómetros rio acima, mas os navios são carregados aqui, e é por isso que a Sandeman, a Taylor e as outras marcas se alinham na margem sul.
O piso inferior da Ponte Luís leva-te ao lado de Gaia em poucos minutos. A partir da margem do rio, a cidade velha ergue-se em camadas compactas de terracota, por trás dos rabelos ancorados ao longo da margem. Estes barcos de fundo plano transportavam outrora barris de vinho vindos do Vale do Douro.
Ribeira
A Ribeira é a zona da cidade velha, aquela que aparece nas fotos tiradas do Gaia. De perto, é íngreme, estreita e cheia de casas, com edifícios encostados uns aos outros por cima dos cafés à beira-rio.
Os barcos coloridos ao longo deste troço do Douro são uma imagem recorrente. Muitos pertencem às casas de vinho do Porto do outro lado do rio. Em março, as temperaturas sobem o suficiente para dar a sensação de que é primavera, embora o Porto não seja necessariamente mais ensolarado do que Berlim nesse mês.
Ponte Dom Luís I
A Ponte Dom Luís I é a ponte em arco de ferro de dois tabuleiros que liga o Porto a Gaia, construída entre 1881 e 1886. É frequentemente atribuída a Gustave Eiffel, mas o verdadeiro projetista foi Théophile Seyrig, um antigo sócio da empresa de Eiffel. Eiffel tinha construído a ponte ferroviária Maria Pia, mais a montante, razão pela qual as duas parecem semelhantes.
A foto clássica é tirada do lado de Gaia ao pôr-do-sol, com o piso superior a recortar-se contra o céu e o horizonte da cidade por trás. O metro circula no piso superior, os peões atravessam ambos os pisos e o tráfego rodoviário circula no piso inferior. À medida que a luz vai diminuindo e os turistas vão-se dispersando, surgem locais ideais para usar o tripé.
Farol de Felgueiras
O Farol de Felgueiras fica na Foz do Douro, no cais onde o rio se encontra com o Atlântico. A primeira vez que caminhei pelo cais, num dia calmo e ensolarado, o mar agitou-se sem aviso e uma onda rebentou com tanta força contra o parapeito que nos molhou aos dois. Mais tarde, um amigo contou-me que já houve pessoas que foram empurradas para o mar neste local. Vale a pena tratar o cais com respeito.
Um ano depois, o mar estava mais baixo. A imagem daquele dia era o cais vazio que conduzia ao farol, com o sol a pôr-se por trás dele. A espera serviu principalmente para que o caminho ficasse livre.
Palácio das Cardosas
A arquitetura do Porto é mais monumental e rica em granito, enquanto o resto de Portugal se inclina para o barroco. O Palácio das Cardosas fica na extremidade sul da Praça da Liberdade, no sopé da Avenida dos Aliados.
O edifício foi construído no início do século XIX para servir de mosteiro aos irmãos de Santo Elói. Depois de os monges terem sido expulsos da cidade, um comerciante chamado Manuel Cardoso dos Santos comprou-o e deu-lhe o seu nome. A InterContinental transformou-o num hotel em 2011. Estivemos lá no inverno e a fachada estava enfeitada com luzes de Natal, o que conferiu à fachada de granito um toque delicado que, de outra forma, não teria.
Praça de Carlos Alberto
Quase passámos pela Praça de Carlos Alberto sem nos apercebermos. O que nos fez parar foi a música que saía das colunas perto da estátua central, e as pessoas deitadas em macas que se levantaram por toda a praça. Havia bancas a vender quadros e joalharia artesanal.
Em março, choveu quase todos os dias no Porto. Numa manhã da viagem, o céu estava limpo e azul, e eu tinha imaginado a praça vazia à luz do amanhecer. A foto ficou ótima. A praça tem o nome de Carlos Alberto, o rei deposto do Piemonte e da Sardenha, que se estabeleceu no Porto como refugiado em 1849, num edifício atrás dela.
O Porto tem fama de ser uma cidade chuvosa. Em janeiro, tivemos o oposto: sol e temperaturas agradáveis.
As fotografias de paisagens urbanas combinam melhor com céus azuis e límpidos do que as de paisagens naturais. O grande letreiro azul do Porto, no centro, funcionava assim. Ficava mesmo em frente ao Centro Português de Fotografia, o que dava à imagem um toque extra para quem conhece o edifício. A primeira luz do dia, antes da multidão do nascer do sol, era a única forma de conseguir uma imagem sem pessoas.
Quando visitar o Porto
O final da primavera e o início do outono são as épocas mais recomendadas: dias longos, menos chuva e menos gente. O verão é quente e movimentado. O inverno traz chuva a sério, mas também uma cidade mais tranquila e a possibilidade de uma manhã de céu limpo. Três a quatro dias são suficientes para uma primeira viagem fotográfica, mais se incluíres o Vale do Douro.
Perguntas frequentes
Quantos dias precisas no Porto?
Três a quatro dias completos dão para visitar a Ribeira, os dois lados da Ponte Dom Luís I, a Foz do Douro e as principais praças, com tempo para uma visita a uma adega de vinho do Porto em Gaia. Acrescenta mais dois dias para as vinhas do Vale do Douro.
Qual é a melhor altura para visitar o Porto para fotografar?
O final de abril até ao início de junho e de meados de setembro até outubro oferecem a melhor combinação de dias longos, luz direcional e menos chuva. O inverno dá para aproveitar se não te importares com a chuva e te concentrares no nascer do sol nas raras manhãs claras.
O Porto é melhor do que Lisboa?
São perguntas diferentes. Lisboa é maior, mais luminosa e construída em colinas atravessadas por linhas de elétrico. O Porto é mais denso, tem mais granito e fica mais perto do Atlântico. Se procuras uma cidade velha onde se possa passear a pé e a combinação de rio e pontes, o Porto ganha. Se procuras variedade e dimensão, Lisboa ganha.
Como é que se vai do Porto a Lisboa?
Os comboios Alfa Pendular e Intercidades fazem o trajeto entre Porto Campanhã e Lisboa Santa Apolónia ou Oriente em cerca de três horas. Também há voos e autocarros. O comboio é a opção mais adequada para quem gosta de fotografar.
Onde te deves hospedar no Porto?
A Baixa e a Ribeira ficam a uma curta distância a pé da ponte, do rio e da Avenida dos Aliados. Vila Nova de Gaia é mais tranquila e oferece uma vista icónica. A Foz do Douro é ideal para quem gosta de ar marinho e tem fácil acesso ao farol.
É possível percorrer o Porto a pé?
O centro histórico dá para percorrer a pé, mas é íngreme. A subida da Ribeira até à Avenida dos Aliados ou São Bento é bem íngreme. O metro cobre os percursos mais longos, incluindo o tabuleiro superior da Ponte Dom Luís I. Para a Foz do Douro e Felgueiras, apanha o elétrico ou o autocarro.
É seguro atravessar a Ponte Dom Luís I a pé?
Ambos os tabuleiros estão abertos aos peões. O tabuleiro superior tem um passeio estreito ao longo dos carris do metro e é exposto, o que pode causar alguma apreensão devido à altura. O tabuleiro inferior partilha o espaço com o tráfego rodoviário e é mais fácil de percorrer.
O vinho do Porto é mesmo produzido no Porto?
Não. O vinho do Porto é produzido no Vale do Douro, a mais de 100 quilómetros rio acima, onde as uvas são cultivadas e fermentadas. Depois, é armazenado e envelhecido nas caves de Vila Nova de Gaia, em frente ao Porto, onde os navios o podiam carregar para exportação.
