Al Zubarah Fort is gelegen in de oude stad Al Zubara, waarvan de geschiedenis nauw verbonden is met de parelvisserij in dit gebied van Qatar. Het fort ligt aan de noordwestkust van het schiereiland Qatar – 105 kilometer van Doha. Al Zubara Fort staat ook op de werelderfgoedlijst van UNESCO.
De stad Al Zubarah zelf is verlaten, maar het fort is omgevormd tot een archeologische site (naar verluidt de grootste op het schiereiland van Qatar). De koopmansstad was in de 18e-19e eeuw een welvarende handels- en parelvishaven. Vandaag de dag zijn er geen mensen meer, maar het fort heeft veel van het karakter van het oude leven aan de Golf behouden. We zien het in de architectuur en de overgebleven huisraad. De dikke muren van het gebouw waren bedoeld om de bewoners te beschermen tegen de hitte. De vier torens van het fort hadden een verdedigingsfunctie voor de stad. Er was een zoetwaterbron in Al Zubarah, die in de loop der tijden is opgedroogd. Interessant is dat niemand weet hoe diep deze put werkelijk is.
Tegenwoordig dienen de vertrekken van het fort als museum. Uit de materialen die in de aangrenzende kamers zijn geplaatst, kan men meer te weten komen over het leven van de bevolking van Al Zubarah, de parelvisserij, de functie van het fort, en de geschiedenis van Qatar in het algemeen. Helaas kun je er, voor zover wij weten, alleen met de auto komen. Het fort zelf lijkt zelfs omgeven door niets dan woestijn.
We hebben Al Zubarah Fort bezocht met onze gids Javid. Het boeken van een tour met hem bleek een schot in de roos te zijn. Niet alleen heeft hij ons veel kennis over Qatar gegeven, en adrenaline tijdens het rijden door de duinen, maar hij was ook bereid om model te staan voor deze foto.
