Piazza Il Campo in Siena, een verborgen parel, is een drukke plek, maar voordat de zon opkomt, wordt het er heel rustig. Op dit moment word je niet afgeleid door het dagelijkse leven in de stad, zodat je je kunt concentreren op de details van de compositie hierboven. Totdat je de zonnester op je scherm ziet verschijnen en het plein weer tot leven komt.
Het kloppende hart van deze stad
Ik had deze compositie al weken voor ogen voordat ik hem kon vastleggen. Tijdens ons vier weken durende verblijf in Italië verbleven we in een villa midden in de Toscaanse valleien en bezochten we in het weekend het levendige Siena. Piazza Il Campo is het kloppende hart van deze stad, vooral tijdens de jaarlijkse paardenrace 'Palio di Siena', die we hebben meegemaakt. Die vindt precies daar plaats, onder de Torre del Mangia (de toren hierboven) en het Palazzo Pubblico (het gebouw rechts van de toren). Het was de eerste stad waar ik een stadsplein zag dat in de vorm van een amfitheater was aangelegd – een teken van het belang van de Palio voor de gemeenschappen van Siena.
Volgens Italiaanse statistieken maakt de Palio deel uit van de tien van de zeventien districten die twee keer per jaar strijden om de titel. De jockeys rijden zonder zadel en zijn gekleed in de nationale kleuren van het district waar ze vandaan komen. Alles wat er gebeurt, is te danken aan bepaalde lokale gebruiken, de trots van bepaalde gemeenschappen en zeer kleurrijke vertoningen. Het was voor ons persoonlijk ook erg ontroerend, hoewel we er alleen maar langs liepen. En ook al is deze foto een week na de race genomen, hij zal me voor altijd aan de II Palio herinneren.
