Kijk je nu al uit naar nieuwe foto’s van Nico uit Praag, Tsjechië? De Karelsbrug, de kathedraal en de Praagse Burcht behoren tot zijn favoriete fotomotieven. En dan vooral dit perspectief: het uitzicht vanuit het centrum van Praag op de wijk Malá Strana, waar de belangrijkste bezienswaardigheden van de Tsjechische hoofdstad te vinden zijn. Maar wist je dat Malá Strana vroeger een zelfstandige gemeente was, los van de stad Praag?
De Karelsbrug en Malá Strana in Praag
Malá Strana is zo'n standaard toeristische trekpleister op de 'must-see'-lijst in Praag dat het niet eens bij ons opkomt dat het niet altijd bij de Tsjechische hoofdstad hoorde. "De Nieuwe Stad" (zoals Malá Strana vroeger heette) werd in 1257 gesticht door koning Přemysl Ottokar II. Aanvankelijk werd het vooral bewoond door kolonisten uit Noord-Duitsland. In de 14e eeuw veranderde de naam in "Malá Strana" en na 1784 werd het officieel bij Praag gevoegd.
Malá Strana was niet altijd zo chique als we het vandaag de dag kennen. De wijk heeft veel te lijden gehad, vooral door de Hussietenoorlogen en branden. De bewoners van deze kant waren vooral arme stadsbewoners en armen die het zich niet konden veroorloven om hun huizen na al die rampen weer op te bouwen. Ook zou deze wijk, tot de bouw van Hradčany, waarschijnlijk niet op de lijst van belangrijkste bezienswaardigheden hebben gestaan. De aanwezigheid van de koning begon echter de aristocratie en kunstenaars van die tijd aan te trekken (Mozart verbleef hier bijvoorbeeld vaak). Rondom de Praagse Burcht en de kathedraal verschenen luxueuze paleizen en residenties van magnaten. Sinds die tijd is Malá Strana van karakter veranderd en waarschijnlijk de meest chique wijk van Praag geworden. Als je van plan bent om erheen te gaan, kijk dan eens op deze website met gratis wandeltochten door Praag.
