Singapur es una ciudad-estado situada en el extremo sur de la península malaya, con unos 5,9 millones de habitantes y considerada el centro financiero del sudeste asiático. Su perfil urbano está marcado por Marina Bay, con el Marina Bay Sands y los Gardens by the Bay a un paso del Distrito Cívico, de la época colonial. El clima es ecuatorial, cálido y húmedo durante todo el año.
Marina Bay de Singapur
Marina Bay es una extensión de 360 hectáreas del distrito financiero central, construida en gran parte sobre terrenos ganados al mar. Está rodeada de rascacielos, los teatros de la Esplanade, el parque Merlion y las tres torres de Marina Bay Sands en el extremo sur. Recorrer todo el perímetro a pie solo fue posible a partir de 2010, cuando el puente Helix completó el circuito entre Marina Centre y Marina South.
La mejor vista de la bahía rara vez se obtiene desde el interior del propio Marina Bay Sands. Lo interesante es la arquitectura del hotel, por lo que lo ideal es buscar un mirador desde el que contemplarlo.
Marina Bay Sands abrió sus puertas en 2010, diseñado por Moshe Safdie. Tres torres de 55 plantas sostienen un SkyPark sobre sus tejados, que alberga la tan fotografiada piscina infinita en la planta 57. La curva del SkyPark y el ritmo de las tres torres hacen que el edificio quede bien en las fotos a cualquier hora.
Para capturar las líneas del hotel con el puerto al fondo, la mejor opción fue un Airbnb en una torre vecina con un balcón orientado hacia Marina Bay. La última mañana antes de volver a Berlín, fotografié el amanecer desde la parte trasera del hotel.
Puente Helix
El Helix Bridge es un puente peatonal de 280 metros que une Marina Centre y Marina South, inaugurado en 2010. Sus dos espirales de acero entrelazadas recuerdan a la doble hélice del ADN, y los pequeños pares de letras iluminadas a lo largo de las barandillas forman las palabras «citosina», «guanina», «adenina» y «timina». Las miradores apuntan directamente hacia Marina Bay Sands y el Museo ArtScience.
Me llevó casi una hora encontrar el punto desde donde el puente, Marina Bay Sands y el Museo ArtScience se alinearan perfectamente en un mismo encuadre, y luego otra hora más para conseguir la foto sin peatones en una cálida tarde de abril. Vale la pena cruzarlo una vez al anochecer: las luces en espiral hacen que el puente parezca un túnel que quiere absorberte hacia el otro lado.
Los Jardines de la Bahía de Singapur
Gardens by the Bay abrió sus puertas en 2012 en unos terrenos ganados al mar situados justo detrás del Marina Bay Sands, con una superficie de unas 101 hectáreas. Las estructuras más emblemáticas son los Supertrees, dieciocho jardines verticales de entre 25 y 50 metros de altura, con helechos, enredaderas y bromelias. Al caer la noche, se convierten en el escenario del espectáculo de luz y música Garden Rhapsody, en el que las copas cambian de color al ritmo de piezas clásicas.
Daria y yo fuimos durante el día y nos quedamos hasta la hora azul: una tarde paseando por los jardines y por la pasarela elevada entre dos de los Supertrees, y luego esperando a que el cielo se tiñera de azul intenso y los árboles se iluminaran.
Bosque nuboso
Cloud Forest es uno de los dos invernaderos acristalados de Gardens by the Bay, junto con el Flower Dome. En su interior hay una montaña artificial de 42 metros envuelta en niebla, con un sendero de observación que asciende en espiral entre orquídeas, helechos y plantas carnívoras. La cascada que cae por su ladera es una de las más altas del mundo en un espacio interior, con unos 35 metros de altura.
Un bosque nuboso real es una selva tropical de altura, atravesada por nubes bajas y niebla. Esta versión cubierta recrea ese clima con refrigeración activa, por lo que entrar aquí desde el calor bochornoso del exterior es un auténtico alivio.
Espectáculo de luces «Spectra» en Marina Bay Sands
«Spectra» es el espectáculo nocturno gratuito de agua, luz y música que se celebra en la Event Plaza, frente al Marina Bay Sands. Se representa en ciclos cortos al caer la noche y atrae a una gran multitud a lo largo del paseo marítimo y por el puente Helix. El espectáculo ha ido cambiando con los años, así que vale la pena consultar el horario actual.
Para conseguir una foto nítida de los láseres que se extienden sobre el agua, el paseo marítimo está abarrotado y es bajo. Una planta más alta en una de las torres de alrededor ofrece una composición más limpia: los láseres se extienden sobre la bahía con el horizonte de fondo, sin cabezas en primer plano.
El horizonte de Singapur
Singapur es uno de los cuatro «Tigres Asiáticos» originales, junto con Hong Kong, Taiwán y Corea del Sur. Al tener poco terreno, la ciudad ha crecido a lo alto, y el conjunto de rascacielos que se alza detrás de Marina Bay se ve desde el agua como una sola masa arquitectónica.
Nos tocó visitar la ciudad justo entre la estación seca y la lluviosa. Eso significaba que no había la típica neblina, sino una capa de nubes al atardecer por la que el sol parecía asomarse para dar las buenas noches a los rascacielos uno por uno.
Cuándo visitar Singapur
Singapur se encuentra a un grado al norte del ecuador, por lo que las temperaturas oscilan entre los 25 y los 32 grados centígrados durante todo el año. La época más lluviosa es la del monzón del noreste, de noviembre a enero. De febrero a abril es el periodo más seco.
La hora azul y la hora dorada son breves a estas alturas del ecuador. El amanecer y el atardecer duran unos 30 minutos, así que hay que decidir la ubicación y el encuadre antes de que llegue la luz.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos días necesito en Singapur?
Tres días completos te dan tiempo para ver Marina Bay, Gardens by the Bay, el Cloud Forest, el Helix Bridge, un espectáculo de Spectra y un barrio cultural como Chinatown, Little India o Kampong Glam. Un cuarto día te da un respiro para visitar Sentosa o los Jardines Botánicos.
¿Cuál es la mejor época del año para visitar Singapur?
De febrero a abril suele ser la época más seca. El monzón del noreste, de noviembre a enero, trae las lluvias más intensas, aunque los chubascos suelen ser breves. El calor y la humedad se mantienen más o menos constantes durante todo el año, así que elegir la fecha depende principalmente de cuánta lluvia estés dispuesto a evitar.
¿Cómo me muevo por Singapur?
La red de metro (MRT) y de autobuses cubre casi todo lo que un visitante necesita y funciona desde primera hora de la mañana hasta alrededor de medianoche. Tanto en el metro como en el autobús puedes usar una tarjeta EZ-Link o una tarjeta sin contacto en el móvil. Hay muchos taxis y coches de Grab disponibles, y por la zona de Marina Bay se puede ir andando cuando hace menos calor.
¿Es Singapur un lugar seguro para los turistas?
Singapur tiene unos índices de criminalidad muy bajos y es una de las grandes ciudades más seguras del mundo para los visitantes, incluso para quienes viajan solos y salen a pasear por la noche. Las leyes sobre tirar basura, cruzar la calle de forma imprudente, fumar fuera de las zonas habilitadas y la posesión de drogas se aplican con rigor y con multas considerables.
¿Tengo que reservar con antelación para visitar Gardens by the Bay?
La entrada a los jardines al aire libre y a Supertree Grove es gratuita, aunque hay que comprar un billete para el OCBC Skyway. Las dos invernaderos, Flower Dome y Cloud Forest, cobran entrada y pueden agotarse en temporada alta, así que reservar online con uno o dos días de antelación es la opción más segura.
¿Cuál es el mejor momento para fotografiar Marina Bay?
La hora azul, unos veinte minutos después de la puesta de sol, es el mejor momento. El cielo aún conserva sus colores, los rascacielos y el Marina Bay Sands están completamente iluminados, y el espectáculo de láser suele tener lugar durante ese rato. El amanecer desde un balcón alto también queda muy bien, ya que hay poca gente en el paseo marítimo.
