Warszawa er Polens hovedstad og ligger på begge bredder af floden Vistula, omtrent midtvejs mellem Berlin og Minsk. Den gamle bydel blev genopbygget sten for sten efter Anden Verdenskrig og blev i 1980 optaget på UNESCOs verdensarvsliste netop på grund af denne genopbygning. Byens silhuet domineres af Kultur- og Videnskabspaladset fra sovjettiden, omgivet af en klynge af glastårne, der er opført i løbet af de sidste to årtier.
Warszawas skyline
Nogle billeder opstår spontant. Udsigten over Warszawa, hvor solen går ned lige bag Kultur- og Videnskabspaladset, er ikke et af dem. Jeg besøgte Warszawa første gang i 2014 på en PhotoClaim-tur og lagde mærke til, at Novotel-hotellet lå lige i synsfeltet. I 2018 bookede vi et værelse der. Udsigten var god, men lyset var ikke med os.
Photopills fortalte mig, at solen kun står på linje med spiren midt på sommeren. Resten af året går den ned for langt til venstre. En bryllupsinvitation til den sidste weekend i juni fastlagde tidspunktet, og vejret holdt. Seks år i mit hoved, to år på planlisten, og billedet faldt på plads.
Kultur- og Videnskabspaladset
Kultur- og Videnskabspaladset blev færdigbygget i 1955 som en gave fra Stalin til Folkerepublikken Polen. En ven fortalte os historien: Stalin spurgte satellitstaterne, hvad de helst ville have – en metro eller et palads. De fleste valgte metroen. Polen valgte paladset. Den dag i dag findes der kun to metrolinjer i landet, begge i Warszawa.
Bygningen er omkring 237 meter høj til spidsen af spiren og er blandt de højeste i Den Europæiske Union. Den rummer teatre, museer, biografer og kontorer. På 30. etage er der en udendørs terrasse med panoramaudsigt. De lokale siger, at det er den bedste udsigt i Warszawa, fordi man deroppefra ikke behøver at se selve paladset.
Præsidentpaladset
Præsidentpaladset på Krakowskie Przedmieście har først båret dette navn siden 1994. Tidligere navne afspejlede de familier, der ejede det: Koniecpolski, Radziwill, Lubomirski og andre. Opførelsen begyndte i 1643 under storhetman Stanisław Koniecpolski i barokstil, og bygningen blev genopbygget i klassicistisk stil i begyndelsen af det 19. århundrede, efter at Kongeriget Polen havde købt den.
Slottet overlevede krigen stort set intakt, hvilket er usædvanligt for det centrale Warszawa. Bronzestatuen af prins Józef Poniatowski foran slottet, der oprindeligt blev skabt af Bertel Thorvaldsen, blev ødelagt under krigen, og den kopi, der står der i dag, blev opstillet i 1965. Forhandlingerne ved det runde bord, der afsluttede det kommunistiske styre i Polen, blev afholdt inde i slottet.
Nikolaus Kopernikus-monumentet
Nikolaus Copernicus-monumentet står foran Staszic-paladset på Krakowskie Przedmieście. Det er skabt af den danske billedhugger Bertel Thorvaldsen og blev afsløret i 1830 på initiativ af statsmanden Stanisław Staszic. Der findes trofaste kopier i Montreal og Chicago; originalen i Warszawa har haft en mere omskiftelig historie.
Under den tyske besættelse blev de oprindelige dedikationsplader på latin og polsk erstattet med tyske inskriptioner. I februar 1942 fjernede modstandskæmperen Maciej Aleksy Dawidowski de tyske plader og gemte dem. Efter opstanden i Warszawa blev monumentet delvist ødelagt og fjernet fra byen. Det blev fundet på en skrotplads i Schlesien, bragt tilbage og restaureret.
Warszawas gamle bydel
Den gamle bydel (Stare Miasto) er grunden til, at byens centrum er opført på UNESCOs verdensarvsliste. Den blev grundlagt i det 13. århundrede, men blev næsten fuldstændig jævnet med jorden efter opstanden i Warszawa i 1944. Ved genopbygningen i slutningen af 1940’erne og 1950’erne blev malerier fra det 18. århundrede af Bernardo Bellotto (Canaletto) brugt som forlæg for facaderne.
Markedspladsen (Rynek Starego Miasta) ligger i centrum, omgivet af høje, smalle byhuse i lysegul, okker og rød, med Warszas havfrue i midten. Herfra løber gaderne ud mod bymuren, barbicanen og St. Johns ærkebiskopkatedral. Tidligt om morgenen er det eneste tidspunkt, hvor pladsen er tom nok til at tage klare billeder.
Det Kongelige Slot
Det Kongelige Slot (Zamek Królewski) ligger i den sydlige udkant af den gamle bydel på Slotspladsen, med Sigismunds Søjle foran. Stedet har været hertugresidens siden det 14. århundrede, og fra slutningen af det 16. århundrede var slottet sæde for de polske konger og mødested for Sejm.
Det blev plyndret og derefter bevidst sprængt i luften af tyske styrker i 1944. Genopbygningen begyndte først i 1971, hovedsageligt finansieret af donationer fra polakker i udlandet. Det genåbnede som museum i 1984 og rummer nu malerier af Rembrandt og Bellotto samt restaurerede repræsentationslokaler. Fra Slotspladsen er udsigten ned mod Vistulaen et af de renere panoramaer i det centrale Warszawa.
Warszawa-oprøret i 1944 har præget byens udseende i dag. Den 63 dage lange kamp mod den tyske besættelse endte med en systematisk ødelæggelse af det centrale Warszawa, som ofte anslås til langt over 80 procent. Warszawa-oprørsmuseet i Wola dækker begivenheden i detaljer, og Warszawa-oprørsmonumentet på Plac Krasińskich markerer det sted, hvor oprørerne gik ned i kloakkerne.
Vistula-flodbredden er blevet renoveret i det sidste årti. Den venstre bred er anlagt med cykelstier og caféer med udsigtspunkter tilbage mod den gamle bydel. Den højre bred, på Praga-siden, er mere vild med sand og træer. At krydse en bro ved solnedgang er den nemmeste måde at se begge sider på én tur.
Hvornår skal man besøge Warszawa
Sen forår (maj og juni) og tidligt efterår (september) byder på det mest pålidelige vejr og den længste periode med brugbart dagslys. Om sommeren er det varmt langs floden, men diset. Om vinteren er det koldt og gråt, og nogle gange ligger der sne på tagene i den gamle bydel, hvilket passer godt til arkitekturfotografering. Hvis man vil have solen til at stå bag Kultur- og Videnskabspaladset set fra Novotel-siden, er slutningen af juni det eneste mulige tidspunkt.
Ofte stillede spørgsmål
Hvornår på året er det bedst at besøge Warszawa?
Maj, juni og september byder på den bedste kombination af mildt vejr, lange dage og færre turister. Juli og august er varme og travle måneder langs Vistula-floden. Vintrene er kolde og grå, med lejlighedsvis sne på tagene i den gamle bydel.
Hvor mange dage skal man bruge i Warszawa?
Tre dage er nok til at se den gamle bydel, det kongelige slot, Kultur- og Videnskabspaladset, Łazienki-parken og en tur langs Vistula-floden. På en fjerde dag kan du også besøge Warszawa-oprørets museum og Praga.
Er Warszawa en by, man kan gå rundt i?
Den historiske bykerne er nem at gå rundt i. Den gamle bydel, Krakowskie Przedmieście, præsidentpaladset, Copernicus-monumentet og det kongelige slot ligger på en nord-syd-akse, som du kan tilbagelægge til fods. Til Łazienki, Praga og Kultur- og Videnskabspaladset er metro og sporvogne hurtige.
Hvordan kommer jeg fra lufthavnen til byens centrum?
Warszawa Chopin Lufthavn ligger ca. 10 kilometer syd for centrum. Pendlertogene S2 og S3 kører til Warszawa Centralna på ca. 20 minutter; bus 175 kører samme rute. Modlin Lufthavn, der benyttes af lavprisselskaber, ligger 40 kilometer nordpå.
Hvor har man den bedste udsigt over Warszawas skyline?
Terrassen på 30. etage i Kultur- og Videnskabspaladset giver udsigten indefra skyline. For at se skyline med paladset som motiv giver de øverste etager på Novotel-hotellet en klar udsigt, og i slutningen af juni går solen ned lige bag spiren.
Er Warszawa et sikkert sted for besøgende?
Warszawa er generelt en sikker europæisk hovedstad. Man bør dog udvise den sædvanlige forsigtighed over for lommetyve i travle sporvogne, på hovedbanegården og i turistmængder. Gaderne kan blive livlige i nattelivet i weekenden, men voldelige forbrydelser mod besøgende er sjældne.
