يوجد في أمستردام ثلاث مناطق ضوء أحمر، ولكن المنطقة التي تقع في وسط المدينة هي بالتأكيد الأكثر شهرة. فهو ليس فقط مكاناً تدير فيه بائعات الهوى أعمالهن، ولكنه أيضاً جزء من المدينة حيث يمكن للمرء أن يجد المقاهي الشعبية ومحلات الجنس ودور السينما والمسارح والحانات وأماكن تناول الطعام.

Keizersgracht هو اسم إحدى القنوات الرئيسية في عاصمة هولندا، وفي رأيي أنها واحدة من أكثر الأماكن الخلابة التي يمكن مشاهدتها. ويرجع هذا التأثير الخلاب على الأرجح إلى كونها القناة الأوسع التي تتوسط ثلاث قنوات رئيسية تعبر وسط أمستردام. إن التجول حولها ومراقبة أضواء الجسر المضاءة خلال الساعة الزرقاء أمر مذهل.

مونتيلبانستورن هو برج في أمستردام يقع بمحاذاة قناة تسمى أوديشانس. يزيد عمر هذا البرج عن 500 عام، وقد تم بناؤه في عام 1516 كجزء من أسوار المدينة وكان في الأصل برج مراقبة؛ على الرغم من أن هذه الوظيفة لم تُمنح إلا لمدة 90 عاماً فقط. مونتيلبانستورن مشهور أيضاً، ويرجع الفضل في ذلك إلى رسام معين قد تكون على دراية به – رامبرانت. فقد كان يقيم في منطقة قريبة من البرج ويُفترض أنه كان حريصاً جداً على رسم هذا المبنى.

بعد الحرب العالمية الثانية، كان هناك نقص في المساكن في أمستردام. انتقل الناس حينها للعيش في قوارب على الماء. في ذلك الوقت، لم تكن مريحة جداً مقارنةً بأيامنا هذه، ولكنها على الأقل كانت رخيصة الثمن. مع مرور العقود، أصبحت المراكب العائمة أكثر شعبية كجزء أساسي من المناظر الطبيعية في أمستردام، وأصبحت في نهاية المطاف نقطة جذب سياحية رئيسية.

Papiermolensluis هو جسر حجري فوق إحدى القنوات المائية. ربما يكون من أكثر المعالم التي يتم تصويرها، وذلك بسبب تكوين المنازل كما ترى في الخلفية والقناة في المقدمة التي تصور بشكل مثالي “جو” أمستردام وهندستها المعمارية. وبالعودة بالزمن إلى الوراء، كانت هناك لافتة معلقة على زاوية منزل برويرمولن في برويرمولشت “De Papiermololen” – معالج الورق. سُمي الجسر باسم Papiermolensluis لأنه يمكنك رؤية هذه اللافتة الخاصة بالمحل من الجسر.

في عصرنا الحديث، لا يوجد سوى 1,200 طاحونة هواء تعمل بكامل طاقتها في هولندا. يوجد العديد منها في منطقة “هولندا القديمة”، بما في ذلك طواحين الهواء الشهيرة في زانسي شانس. منذ بضعة قرون مضت، كان هناك أكثر من 10,000 طاحونة هواء في جميع أنحاء هولندا، وكانت تُستخدم لضخ المياه من الأراضي المنخفضة، ولصنع الدقيق من الحبوب وعصر الزيت من البذور أو خشب المنشار.

أثناء زيارتنا لأمستردام، كان علينا الاستيقاظ مبكراً في صباح أحد الأيام على الأقل لزيارة منطقة زانسي شانس الرائعة والساحرة. أخبرنا غوستافو أن هذه المنطقة من المفترض أن تكون “قرية مزيفة” وأنه لا يوجد بها سكان، لذلك استفدنا من زيارتنا على أفضل وجه – حيث أحدثنا الضوضاء كما نشاء. عندما أشرقت الشمس، خرج شاب من المنزل الذي تراه أعلاه، يشتكي من الضوضاء.

هناك بالضبط 165 قناة، لذا لم يكن قرار التقاط أي منها سهلاً. ومع ذلك فقد كان تكوين الصورة يتم دائماً من خلال وجود العديد من القوارب. كانت القوارب المصورة أعلاه صغيرة نوعاً ما، مقارنةً بالقوارب المنزلية الأخرى البالغ عددها 2,500 قارب التي كانت منتشرة في جميع أنحاء أمستردام.