Puerta de Alcalá is waarschijnlijk het eerste meesterwerk dat u ziet als u met het openbaar vervoer van de luchthaven van Madrid naar het stadscentrum reist. Dit was voor ons het geval bij ons bezoek – we zagen deze poort op weg naar het hotel, op de eerste dag van onze reis naar Madrid. Puerta de Alcalá deed ons denken aan de Brandenburger Tor in Berlijn en de symmetrie van dit gebouw trok meteen onze aandacht – zo’n perfect onderwerp voor een stadsfotograaf!
De poorten lagen aan de Calle de Alcalá, een van de oudste straten van de Spaanse hoofdstad.
Een Canãda Real, de Calle de Alcalá was ooit een route voor vee. Vandaag de dag, in bijna volledige vergetelheid naar de belangrijke plaats waar ze passeren, razen auto’s en andere vormen van modern vervoer rond de Puerta de la Alcalá – waar ooit schapen en andere kuddes dieren langskwamen.
Vergezeld door de achtergrond van de moderne stad zag de poort er prachtig uit, omdat de siersculpturen die ermee versierd waren, bovenop leken te dansen. Ten tijde van de bouw van de poort in 1774 was Madrid een relatief onopvallende stad, dus we kunnen ons alleen maar voorstellen hoe veel meer ontzagwekkend het zou zijn geweest toen het werd ontworpen. Het was een koninklijke eer van Italiaanse architecten om ervoor te zorgen dat het bouwwerk zich onderscheidde te midden van een stad van armoede en bescheidenheid, om de plaatselijke bevolking een gevoel van trots te geven.
