De stad Lugano ligt in het "Italiaanstalige" deel van Zwitserland. Het meer van Lugano ligt tussen andere bekende meren: het Lago Maggiore en het Lago di Como in de zuidelijke Alpen in het kanton Ticino. Dit panorama van Lugano is een beetje abstract, maar in werkelijkheid ligt de stad ook echt als een halve maan tussen de bergtoppen van Brè (925 m boven zeeniveau) en San Salvatore (912 m boven zeeniveau).
De geschiedenis van Lugano
De oevers van het meer van Lugano waren al in het stenen tijdperk bewoond. Het gebied waar de huidige stad ligt, werd echter pas in de eerste eeuw v.Chr. door de Romeinen bewoond. In vergelijking met omliggende steden heeft Lugano echter weinig 'souvenirs' uit die tijd. De latere geschiedenis van Lugano werd gedomineerd door de strijd tussen invloedrijke Italiaanse families. Tot 1513, toen de stad een deelgebied van Zwitserland werd. Hoewel de stad, net als het hele kanton, steeds weer van eigenaar wisselde (ook de Fransen en Napoleon waren erbij betrokken), werd Lugano uiteindelijk onderdeel van het Zwitserse kanton Ticino.
Van het midden van de 19e eeuw tot 1970 is de bevolking van Lugano bijna verdubbeld. Dit kwam vooral doordat buitenlanders op zoek waren naar een veilige haven. Na de Tweede Wereldoorlog groeide Lugano uit tot een belangrijk financieel centrum. Om precies te zijn: vanaf de jaren 70 werd het het op twee na grootste financiële centrum van Zwitserland. Bovendien werkt 9 op de 10 mensen bij bedrijven die diensten verlenen. Verbaast je dat?
