Dubaï, c'est la ville des superlatifs. Le plus haut ceci, le plus grand cela au monde. C'est le genre d'endroit qui semble fait pour donner lieu à un certain type de photo, celle qui laisse les spectateurs bouche bée. « Ça ne peut pas être vrai », disent-ils, convaincus qu’un tel endroit ne peut être que le résultat de filtres et d’astuces photographiques. Mais aucune astuce photographique n’est nécessaire pour profiter de l’une des vues les plus spectaculaires que j’aie jamais vues.
Au bord du monde
La piscine à débordement située au 77e étage de l’Address Beach Resort à Dubaï, c’est exactement ce genre de photo. Je m’en douterais moi-même si ce n’était pas mon propre travail. Cette piscine détient actuellement le record du monde Guinness de la piscine à débordement extérieure la plus haute du monde, perchée à 293,9 mètres au-dessus du niveau de la mer. Pour l’instant, en tout cas, aucune autre piscine à débordement n’est plus proche du ciel. Sa surface s’étend sur environ 560 mètres carrés, ce qui lui donne, vue d’en haut, l’aspect un peu troublant d’un lac comme suspendu dans le ciel.
Un endroit précaire : l’Address Beach Resort
On est montés sur le toit à la tombée de la nuit et on y est restés jusqu’au lever du soleil le lendemain matin. Voir le soleil se lever sur Dubaï et le golfe Persique depuis ce point de vue, c’était une expérience incroyable, même si c’était un peu flippant. Le vent soufflait très fort à cette hauteur et, comme j’avais réussi à me faufiler avec mon matériel entre la piscine et la paroi vitrée (un espace normalement interdit à tout le monde, sauf aux agents chargés de nettoyer la piscine ou les panneaux de verre), mon travail ce matin-là m’a donné une impression de vertige particulièrement intense.
Ce qui ne saute pas tout de suite aux yeux sur la photo, c’est que le bâtiment est en fait constitué de deux tours jumelles de 77 étages, chacune formant une ellipse, avec un vide au centre pour laisser entrer un maximum de lumière et offrir une vue sur Palm Jumeirah et l’horizon au-delà. Les tours sont reliées à leur base et par une passerelle située entre les 63e et 77e étages. La piscine à débordement se trouve tout au bord de la passerelle, au 77e étage, et son eau semble se fondre dans le ciel et le golfe Persique au-delà. La vue est aussi époustouflante qu’effrayante.
Je pourrais me montrer cynique face à un endroit, comme c’est souvent le cas à Dubaï, qui a été conçu pour faire sensation. Ça me rappelle vaguement Las Vegas, une autre création scintillante et fantastique sortie tout droit du désert. Mais perché si haut au-dessus de la ville, avec pour seule barrière entre moi et le grand air des panneaux de verre, je n’ai pas ressenti de cynisme. J’ai ressenti une véritable admiration. Admiration pour la beauté naturelle de ce bout de la péninsule arabique et admiration pour la capacité remarquable des humains à créer quelque chose qui semble défier la gravité.
La piscine est réservée aux adultes et les visiteurs de Dubaï qui ne séjournent pas à l’Address Beach Resort peuvent y accéder grâce à des forfaits à la journée sur réservation.
