Miten päädyimme Maynoothin yliopistoon? Elokuussa 2023 Daria ja minä aloitimme irlantilaisen seikkailumme ja astuimme ensimmäistä kertaa Smaragdisaarelle. Matkamme alkoi Dublinista ja jatkui ikonisille Cliffs of Moherille. Koko matkamme ajan sää piti meidät varpaillaan äkillisten sadekuurojen ja lyhyiden auringonpaisteiden kanssa, mikä haastoi minut ottamaan ihanteellisia valokuvia.
Viimeisenä päivänä Irlannin alati muuttuva taivas kiinnitti huomiomme, kun ajoimme takaisin Dubliniin Portugaliin lähtevää lentoamme varten. Pilvien ja satunnaisten auringonsäteiden sekoituksineen se näytti taideteokselta. Kun muistelin, mitä olin oppinut Maynoothin yliopistosta lukiessani Dublinista, oli pakko käydä siellä. Onhan se vain noin 25 kilometrin päässä pääkaupungista.
Nälkä ajoitti saapumisemme Maynoothiin täydellisesti. Daria löysi meille hienon paikallisen ravintolan yliopistokaupungista. Sen jälkeen, kun olimme syöneet runsaan lounaan ja nauttineet jälkiruoan, odotimme hetken aikaa, että ohikiitävä sadepilvi siirtyisi eteenpäin.
Vierailu Maynoothin yliopistossa
Kun sade loppui, suuntasimme nopeasti Maynoothin yliopiston eteläiselle kampukselle. Elokuun lauantai-iltapäivän rauhallisuus merkitsi sitä, että kampuksella oli hiljaista, ja sen historialliset rakennukset näkyivät selvästi. Sieltä, missä seisoimme St Joseph Square -aukiolla, majesteettinen yliopistosali ja merkittävä St Patrick’s Pontifical Universityn kappeli seisoivat vierekkäin. Taivas oli eloisan sininen, ja valkoisia pilviä oli ripoteltu ympäriinsä, kun taas maanpinnalla raikkaan vihreä ruoho ja kirkkaanpunaiset ruusut maalasivat eloisan maiseman. Auringon valaisema polku edessä näytti avoimelta kutsulta syventyä tähän kuuluisaan irlantilaiseen instituutioon.
Jokainen osa eteläistä kampusta kertoi Maynoothin yliopiston perinnöstä ja perinteistä. Kun tutustuimme tarkemmin, ymmärsimme, miksi sitä juhlitaan paitsi oppilaitoksena myös irlantilaisen perinnön muistomerkkinä.
Kun vangitsin tämän kohtauksen, tunsin kiitollisuutta siitä, että sain todistaa ja kuvata näin olennaisen osan Irlannin opetuksellista ja historiallista maisemaa.
