Plaza de la Virgen on upea aukio Valencian vanhankaupungin sydämessä. Se on yksi Espanjan kauneimmista ja historiallisimmista aukioista, jonka juuret ulottuvat jo roomalaisaikaan. Aukiolla sijaitsee monia merkittäviä nähtävyyksiä, kuten Basilica de la Virgen de los Desamparados, Valencian katedraali ja Generalitatin palatsi.
Se on suosittu kohde sekä paikallisten että turistien keskuudessa, ja aukion ympärillä on monia ulkoilmakahviloita ja ravintoloita. Tunnelma on aina vilkas, ja yleensä siellä tapahtuu jotain, olipa kyseessä sitten katutaiteilija tai uskonnollinen kulkue. Plaza de la Virgen on pakollinen nähtävyys, kun vierailet Valenciassa.
Kuten aiemmin mainittiin, Plaza de la Virgen on myös perinteinen kokoontumispaikka Valencian keskustassa. Koska saavuimme Valenciaan melko myöhään, tutkimme kaupunkia ilman mitään erityistä suunnitelmaa ja vain pienen kartan varustuksena. Se osoittautui melko hankalaksi tehtäväksi – eksyimme nopeasti kapeilla, mutkittelevilla kaduilla. Mutta koska olimme varanneet vain tämän yhden illan Valencian keskustan katseluun (toinen oli varattu tiedekaupungille), emme luovuttaneet niin nopeasti.
En ottanut kameraa mukaan, mutta etsin jatkuvasti jännittäviä mahdollisuuksia seuraavalle päivälle. Kun saavutimme Plaza de la Virgenin, tiesin, missä halusin olla aamunkoitossa. Illalla tämä kuva ei olisi ollut mahdollinen, sillä kyseessä on vilkas ja vireä vanhankaupungin aukio, jossa ihmiset syövät, keskustelevat ja juovat kaikkialla. Tuntui siltä, että joka toinen minuutti meille tarjottiin olutta.
Painoin reitin mieleeni ja lähdin aikaisin aamulla kohti Valencian vanhankaupungin keskusaukiota. Itse asiassa pystyin seuraamaan nenääni, enkä yllättynyt kohdatessani monia humalaisia ihmisiä Plaza de la Virgenillä. Siivous alkoi, ihmiset roiskuttivat vettä maahan torjuakseen virtsan pistävää hajua, pappi kävi lyhyitä keskusteluja heräävien kodittomien kanssa, ja vähän myöhemmin hälinä alkoi alusta.
