Το παραδεχόμαστε – επισκεφθήκαμε το Νιου Χέιβεν στις Ηνωμένες Πολιτείες για να δούμε το περίφημο Πανεπιστήμιο Γέιλ. Και όχι μόνο για να επισκεφθούμε τα κεντρικά κτίρια του πανεπιστημίου και τη διάσημη βιβλιοθήκη του Γέιλ. Αυτό που μας γοήτευσε κυρίως ήταν το σύστημα των 14 φοιτητικών εστιών.
Η οργάνωση των εστιών στο Πανεπιστήμιο Γέιλ
Όταν ένας φοιτητής γίνεται δεκτός στο Πανεπιστήμιο Γέιλ, του ανατίθεται τυχαία μία από τις δεκατέσσερις εστίες (στο Χόγκουαρτς υπήρχαν μόνο τέσσερις!). Ο σκοπός αυτής της τυχαιότητας και της ύπαρξης τόσων πολλών φοιτητικών οίκων είναι η άμεση ένταξη των φοιτητών στην κοινότητα. Και όπως όλοι γνωρίζουμε, όσο μικρότερες είναι οι ομάδες, τόσο πιο εύκολο είναι να δημιουργηθούν σχέσεις. Ο σκοπός αυτής της ανάμειξης των φοιτητών είναι επίσης η ανταλλαγή εμπειριών – σε έναν οίκο, μπορείς να βρεις εξίσου ταλαντούχους νέους με διαφορετικές εμπειρίες και που σπουδάζουν διαφορετικά τμήματα. Κατά τη διάρκεια του ακαδημαϊκού έτους, διοργανώνονται διάφορες εκδηλώσεις για την περαιτέρω ένταξη των φοιτητών. Επιπλέον, κάθε μία από αυτές τις φοιτητικές εστίες διαθέτει τη δική της κουζίνα και τραπεζαρία, στην οποία έχει ανατεθεί ένας σεφ (πόσο ωραίο είναι αυτό;).
Κάθε εστία έχει έναν Διευθυντή και έναν Κοσμήτορα του Κολλεγίου – συνήθως καθηγητές που ζουν μαζί με τους φοιτητές στην ίδια εστία. Πηγαίνουν στις καντίνες μαζί τους και περνούν τον ελεύθερο χρόνο τους. Υποτίθεται ότι είναι υπεύθυνοι για την πνευματική ανάπτυξη και την ακαδημαϊκή πρόοδο των φοιτητών που τους έχουν ανατεθεί.
Νιου Χέιβεν – είναι η πόλη που κυριαρχείται από φοιτητές;
Μας πήρε πάνω από μισή μέρα για να περιηγηθούμε στο Πανεπιστήμιο του Γέιλ και στους παρακείμενους πανεπιστημιουπόλεις του. Μας έμεινε μάλιστα η εντύπωση ότι το Νιου Χέιβεν είναι κυρίως ένα πανεπιστήμιο! Σύμφωνα με την τόσο αξιόπιστη Wikipedia, το Πανεπιστήμιο του Γέιλ είναι ο μεγαλύτερος εργοδότης και φορολογούμενος της πόλης. Πριν το καταλάβουμε, η μέρα άρχισε να τελειώνει, και στις τελευταίες ακτίνες του ήλιου, ο Νίκο κατάφερε να απαθανατίσει αυτό το κτίριο.
Ειλικρινά, δεν ξέρουμε ποιο από τα δεκατέσσερα κτίρια του πανεπιστημίου απεικονίζει αυτή η φωτογραφία. Καθώς περνούσαμε, όμως, σκεφτήκαμε ότι ίσως αποτυπώνει καλά τον χαρακτήρα του μέρους. Δεν μπορούσαμε παρά να σκεφτούμε πόσο εμπνευστικό πρέπει να είναι να σπουδάζεις και να ζεις εδώ. Αυτό το φοιτητικό σπίτι ακτινοβολούσε ζεστασιά το βράδυ – και μπορούσαμε ακόμη και να φανταστούμε τους φοιτητές να μαζεύονται στο σαλόνι, να διαβάζουν βιβλία ή να συζητούν για τις σύγχρονες προκλήσεις αυτού του κόσμου.
