Denne ortodokse basilika med korsformet kuppel var et af de monumenter, der oprindeligt vakte min interesse for fotografering, og selvfølgelig udviklede jeg til sidst en længsel efter at besøge Sofia. Alexander Nevsky-katedralen i Bulgariens hovedstad er en af de største østlige ortodokse kirker i verden og inkorporerer forskellige arkitektoniske elementer fra hele Europa.
En af de fineste repræsentanter for neo-byzantinsk arkitektur
Når jeg skulle vælge en fotolocation til min næste rejse, tænkte jeg ofte på de syd- og østeuropæiske lande. De har så meget at byde på, og jeg tror stadig, at de ikke er blevet opdaget af fotograferne endnu. Et blik på Google-billeder af Sofia i Bulgarien overbeviste mig om, at der ville være så meget potentiale i at fotografere byen.
St Alexander Nevsky-katedralen ligger i hjertet af Sofia. Da vi besøgte kirken, var det en solrig efterårsdag, og der var næsten ingen trafik på de store pladser og gader omkring kirken. Jeg kunne sagtens stå midt i en gyde og fotografere siden af katedralen. Solen reflekterede allerede i en gylden kulisse, der snart ville gå ned bag bjergene omkring byen. Fra nabocaféen lød der behagelig musik, som fangede mine ører, og mens jeg ventede på en lukker, kunne jeg ikke stoppe mit blik i beundring af basilikaens stil.
Jeg har altid beundret den byzantinske og neo-byzantinske arkitektur. Den har noget unikt … noget uafhængigt, efter min mening. Sofia-katedralen er en af de fineste repræsentanter for neo-byzantinsk arkitektur, som var den mest populære stil i slutningen af det 19. og begyndelsen af det 20. århundrede i de østlige ortodokse lande. Et eksempel på denne arkitektoniske stil findes på tidligere billeder af katedralen i Podgorica.
Alexander Nevsky-katedralen i Sofia blev hovedsageligt bygget i 1904 og 1912. Det, jeg fandt fascinerende, var, at nogle af elementerne i denne ortodokse kirke blev lavet i mit hjemland. Belysningsarmaturerne blev skabt i München, portens elementer blev fremstillet i Berlin, og hele konstruktionen af porten fandt sted i Wien. Mosaikkerne blev dog skabt i Venedig. Personligt synes jeg, at inkorporeringen af så mange elementer fra forskellige lande i Sofias katedral blev en symbolsk forening mellem de forskellige europæiske kulturer.
