Burj Khalifa (tidligere kendt som Burj Dubai) i Downtown Dubai er den højeste bygning i verden. Inklusive antennen måler denne skyskraber 829,8 meter. Antallet af spændende fakta og kontroverser i forbindelse med Burj Khalifa er stort. Lad os se på et par af dem.
Det første navn på denne skyskraber, da arbejdet på den begyndte i 2004, var Burj Dubai. Bygherren Emaar løb dog ind i solvensproblemer på grund af den globale finanskrise (2007-2008). Med hjælp fra Sheikh Khalifa – den daværende hersker af De Forenede Arabiske Emirater – som dækkede de nødvendige byggeomkostninger. For at ære denne hjælp blev skyskraberens navn ændret til Burj Khalifa.
Ifølge nogle kilder kom noget af konstruktionsstålet til Burj Khalifa fra Republikkens Palads i Østberlin (det tidligere parlament i Østtyskland). Opførelsen af denne skyskraber blev bestilt af Skidmore. Owings & Merill – firmaet, der tegnede verdens tidligere højeste tårn, Sears Tower i Chicago. Det er dog meningen, at designet skal trække på traditionelle arabiske emiratiske bygninger – såsom Samarra-moskeen.
Burj Khalifa var en stor investering for Dubai og starten på en ny æra for emiratet. Som en af vores venner, der bor i Dubai, beskrev, var opførelsen af Burj Khalifa et smart træk for turismen. Før Emaar investerede, var emiratets økonomi hovedsageligt afhængig af olieproduktion. Derudover havde Dubai en fremtrædende position i verden med sin havn og internationale lufthavn. Men for at sætte Dubai på turistverdenskortet ønskede Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum at skabe noget sensationelt, som var et besøg værd for enhver turist. Selv den, der kun skifter til et andet fly i Dubai og har et par timer til at udforske byen.
Investeringen virkede, og i dag er Dubai en af de destinationer i verden, der beskrives som et “must visit”. Burj Khalifa indbringer ganske vist omtrent lige så meget, som det koster. Men de omkringliggende beboelsesejendomme og indkøbscentret er meget rentable.
På dette billede er det uden tvivl Burj Khalifa, der er i centrum. Det er en så dominerende struktur, at hele Downtown Dubai blot virker som en baggrund for denne skyskraber. Eller en forgrund, der kun komplementerer storheden i denne verdens højeste bygning. Som f.eks. denne kunstige sø med farverige blomster.
