Efter at være trådt ind gennem den brede indgang til gårdspladsen ved Rila-klosteret gik jeg mod hovedindgangen til kirken. Da jeg nåede frem til dørene, opdagede jeg de utroligt farverige og detaljerede malerier på loftet og væggene i Rila-klosteret. De var alle fyldt med bibelske fortællinger – så farverige, så detaljerede og komplekse, at de næsten virkede levende – og mine øjne blev store.
Selve ydersiden var en sand regnbue af farver. På den mest vidunderlige måde var det overvældende, men det var ikke let at finde den rigtige komposition til dette billede. Jeg fandt ud af, at netop dette billede tiltaler mig mest på grund af det tydelige billede af Jesus over døren på loftet og den gode stemning, det udstrålede.
Loftmalerier i Rila-klosteret
Det viser sig, at alle ortodokse kirker har en afbildning af Kristus Pantokrator i den centrale kuppel. Pantokrator betyder »den Almægtige« og »hersker over alt«. På begge sider af Pantokratorens hoved er der malet initialerne IC og XC. IC står for de første og sidste bogstaver i navnet Jesus i det græske alfabet (iota og sigma), mens XC angiver de første og sidste bogstaver i navnet Kristus (chi og sigma). Pantokrator-freskoen befinder sig på ydersiden af kirken, da det ikke er tilladt at fotografere inde i kirken. Dette gør den detaljerede kunst i Rila-klosterets malerier til noget helt særligt.
Hovedkirken, der blev opført af Pavel Ioanov i årene 1834 til 1837, er et minde om denne fornyelse. Den har fem kupler, tre alter og to sidekapeller. Ikonostasen, der er udført i træ og forgyldt, er et kunstværk, som det tog fem år at færdiggøre. De berømte brødre Zahari og Dimitar Zograf var blandt de berømte kunstnere fra Bansko, Samokov og Razlog, der malede vægmalerierne. De blev færdiggjort i 1846. Disse historiske detaljer gør den i forvejen dybt spirituelle oplevelse af at besøge Rila-klosteret endnu mere meningsfuld. Se flere vægmalerier i Rila-klosteret her. Se
også, hvordan jeg fotograferede indgangsfacaden på Sacré-Cœur | Paris, Frankrig.
