Belém-tårnet blev opført i det 16. århundrede af kalksten som en del af et forsvarsværk ved Tejo-floden og fungerede som Lissabons ceremonielle port. Dette er dog ikke den eneste grund til, at tårnet er så berømt, og til at det stadig er opført på UNESCOs verdensarvsliste. Belém-tårnet er et symbol på de portugisiske søfartsrejser i opdagelsernes tidsalder.
En lille ø nær Lissabons kyst
Der knytter sig mange historier til Belém-tårnet. En af dem, som jeg fandt særligt interessant, skyldtes tårnets udformning og beliggenhed. Hvis man ser udsigten på tæt hold, vil man se, at det næsten ligger lige ved bredden af Belém-kvarteret i Lissabon. Der er en træbro, som man kan se på venstre side af fotografiet, og den forbinder tårnet med landjorden. Legenderne siger dog, at tårnet blev bygget midt i floden Tejo, men efter jordskælvet i 1755 ændrede floden sit løb og efterlod tårnet lidt strandet. Det er interessant, at Belém-tårnet oprindeligt blev bygget på en lille ø nær Lissabons kyst.
Om dagen ser det ud, som om Belém-tårnet står på land, men når aftenen falder på, stiger vandet i Tejo, og hvis man står på højre side, kan man se Belém-tårnet stå helt alene på øen.
