Under vår resa till Grekland kunde Nico inte låta bli att besöka Thessaloniki – den mest populära staden för alla som älskar mat och gatufotografering. Men Thessaloniki var en ännu bredare upplevelse än vi trodde i början, och vi var glada över våra beslut om hur vi skulle resa dit.
Här vill vi dela med oss av några praktiska tips som vi lärde oss under vår resa: hur man tar sig till Thessaloniki, delar av staden som är lämpliga för en vistelse, hur man tar sig runt och var de bästa ställena att äta.
Till Thessaloniki med tåg från Aten
Efter att ha upptäckt Aten bestämde vi oss för att resa till norra Grekland. Vädret i januari i Thessaloniki skulle bli lite sämre än i Aten (kallare och mer snö), men Nico bestämde sig för att även med de suboptimala väderförhållandena finns det fortfarande mycket att fånga på film i Thessaloniki.
Hur tar man sig bäst från Aten till Thessaloniki? Vi skulle rekommendera en tågresa. Vårt tåg från Aten till Thessaloniki avgick vid en lämplig morgontid (inget stressande klockan 5 före soluppgången). Vi kunde köpa biljetterna direkt på Atens järnvägsstation (Larrissa Railway Station) till och med en halvtimme innan vårt tåg anlände. Det enda förvirrande var att namnen på destinationerna var skrivna med det grekiska alfabetet, vilket orsakade viss stress eftersom vi inte kunde vara helt säkra på att vi befann oss på rätt plattform. Förvirring är dock aldrig ett problem i Grekland enligt vår erfarenhet, eftersom grekerna är mycket vänliga och förstår turisterna väl. Det räckte med att fråga för att en man skulle sätta oss på rätt tåg med ett leende på läpparna.
Tågresan varade i cirka 5 timmar och var en av de mest anmärkningsvärda upplevelserna för oss. Vi passerade hisnande berg i centrala och norra Grekland, beundrade utsikten över till exempel Olympus – platsen där de mytologiska grekiska gudarna och gudinnorna har sitt säte. Vi såg också många små byar, gröna även på vintern, och vid ett tillfälle åkte vi till och med längs Medelhavets kust. Med dessa vyer, några smörgåsar och grekiskt kaffe från tågets bar som vi drack tillsammans med lokalbefolkningen, gick det som kunde tyckas vara en lång tid snabbt. Vid den tiden på året verkade det som om tåget bara användes av greker, eftersom vi inte såg så många turister.
Hur man rör sig runt Thessaloniki
Lite trötta, men glada över utsikten, anlände vi till Thessalonikis järnvägsstation. Vår lathet fick oss att beställa en Uber, eftersom vi har vant oss vid det i Aten. Det fanns dock ingen Uber i Thessaloniki. Vi var tydligen också för långsamma för att hinna med en taxi, eftersom platsen för dem var tom. Det gick ingen buss till Thessalonikis centrum, så vi bestämde oss för att gå till fots till vår lägenhet, som låg bara 20 minuter från stationen. Bortsett från tunga resväskor packade med Nicos fotoutrustning var promenaden mycket trevlig, särskilt genom små charmiga gator. Det var en värdefull erfarenhet för början av vår vistelse i Thessaloniki, eftersom vi upptäckte att man i princip kan nå varje viktig punkt i den här staden till fots.
Eftersom vi började gå på vår första dag här fortsatte vi att gå mestadels, eftersom vi kunde upptäcka mer av staden med detta “transportmedel”. Bara två gånger tog vi en taxi: när Nico hade bråttom att fånga solnedgången över Thessaloniki från Eptapyrgio-slottet och när vi åkte till flygplatsen. Taxibilarna är lätta att hitta och ganska rättvisa, vilket innebär att priset är okej och att förarna inte fuskar. De fanns på nästan varje torg, som grekerna kallar “piazza”.
Det skulle finnas ett bra bussystem i Thessaloniki, så att du enkelt kan ta dig från A till B. Biljetterna var också rimligt prissatta – 1 € för en 70-minuters biljett om du köper den i en kiosk, och 1,10 € om du köper den från en automat på en busstation. Men eftersom vi stannade ganska mycket i centrum testade vi inte bussarna i slutändan.
Var man kan bo i Thessaloniki
Vi bodde i en lägenhet nära Aristotelous Square, som var tänkt att vara den mest levande delen av Thessaloniki genom Airbnb. Vi lyckades hitta en plats precis framför Yahudi Hammami – ett bad från den ottomanska eran. Det visade sig vara en mycket smart idé att ha en lägenhet där, inte bara på grund av närheten till många turistattraktioner utan också på grund av det närliggande Ladadika-distriktet, som är känt för sina många restauranger med utsökt mat.
Överlag är det aldrig en dålig idé att bo nära Aristotelous Square, eftersom du enkelt kan nå Medelhavets strand med några minuters promenad. Du har nära till de flesta turistattraktioner, butiker och restauranger. När det gäller det senare är det kanske bättre att lämna de typiska turistvägarna och bege sig till det närliggande Ladadika-distriktet, där de olika, mestadels grekiska men inte bara grekiska, restaurangerna finns.
Meze- och bageributiker i Thessaloniki
Att vara i Grekland och inte äta Meze är nästan en synd, så vi fortsatte att bara äta dessa små lokala rätter. Som vi har hört från vår värd kan du aldrig välja fel när du väljer ett ställe med grekisk mat i Thessaloniki. Den första dagen valde vi “To Full Tou Meze”, som var ett ställe som påminde om en livsmedelsbutik. På väggarna fanns hyllor med burkar och konserver, och borden var täckta av ett tryck som imiterade grekiska tidningar från årtionden tillbaka. Servitörerna var vänliga och uppriktiga mot oss – en sa till och med att det vi beställde kanske var för mycket för två att äta … Valet av kött och vegetarisk Meze var brett, och i slutändan var allt vi beställde färskt och utsökt.
Vi besökte många platser i området och beställde alltid meze, och det fanns verkligen inget som vi kunde göra fel, som vår värd sa. Förutom att äta mat fick vi uppleva en mängd olika sorters street food i Thessaloniki, varav den bästa är spenatkaka – ett måste att prova om du är i Grekland. Det märkliga med Thessaloniki är att det finns bagerier nästan i varje hörn. Bortsett från de salta kakorna, som skulle kunna ersätta en lunch en varm dag, är människorna där mästare på sötsaker! Det sägs att den ottomanska tiden satte sin prägel på bakstilen i dessa regioner, och när man ser hur många olika sorters baklava som säljs i de små butikerna tror vi på det. Vårt favoritbageri blev “Terkenlis” som ligger nära Arystotelous Square, där de säljer läckra tsoureki (flätad äggbrödsbrioche).
Allt som allt gjorde Thessaloniki ett mycket positivt intryck på oss. Trots det kallare klimatet än i södra Grekland finns det ingen dålig tid för ett besök. Allt på den här platsen verkade så enkelt för oss: att nå den, att röra oss, att hitta en bra plats att bo på och en bra plats att äta på!
