År 1711 lovade den portugisiske kungen John V att bygga ett kloster om hans fru Mariana skulle ge honom barn. Så när hans första dotter Infanta Barbara av Portugal föddes påbörjades arbetet med klostret, basilikan och palatset i Mafra (kungen visade sig vara mycket mer generös).
Nationella palatset i Mafra
Palatset, basilikan och klostret i Mafra byggdes huvudsakligen i barockstil, men även i klassicistisk stil. Den tyske huvudarkitekten João Frederico Ludovice hämtade inspiration till palatset från Roms arkitektoniska landvinningar och italiensk konst. Trots att Mafra inte var monarkins huvudsäte (innan dess var det bara en plats för jakt), sparade kung John V inga kostnader för att bygga detta ett av de största portugisiska palatsen. Enligt vissa historiska källor arbetade mellan 15 och 45 tusen personer med bygget varje dag. Och mer än 7 000 soldater skickades ut för att hålla ordning.
Hela anläggningen i Mafra har 1200 rum. Det rum som mest väckte vår beundran är dock biblioteket på bilden. Och inte bara på grund av arkitekturen – det här är ett av upplysningstidens viktigaste europeiska bibliotek. Den innehåller mer än 36 tusen kopior av böcker som köpts av kungen. Och minns du den “lista över förbjudna böcker” som utfärdades av den katolska kyrkan? För att understryka vikten av dessa litteratursamlingar tillät påven Benedictus XV att de böcker som fanns på den fick förvaras i detta bibliotek.
