Castello Estense (eller Castello di San Michele) kännetecknas av fyra befästa torn och en vallgrav med vindbrygga. Det hela för tankarna till palatsets ursprungliga funktion: en försvarsfästning.
Castello Estense
Och det var den ursprungliga avsikten med Castello Estense i Ferrara. Palatset byggdes bara 16 månader efter ett upplopp orsakat av Ferraras medborgare som protesterade mot höga skatter. Den då hatade familjen d’Este lät bygga en fästning för att skydda sig mot ett attentat.
Under århundradenas lopp byggdes dock Castello Estense ut med tanke på invånarnas bekvämlighet. Därför gjordes vissa förändringar, förutom att den yttre fasaden såg ut att vara i gotiskt original. Exempel på detta är dekorativa balkonger och takterrasser. Rummen inne i slottet byggdes också ut. Från 1500-talet stod Castello di San Michele under påvlig myndighet.
