Vi fick syn på denna “elefant” när vi var på väg tillbaka från Berlengas Island till Peniche, Portugal. Trots att vi färdades med motorbåt i en svindlande fart (och nästan flög över Atlantens vågor) saktade kaptenen på båten ner vid denna klippformation och lät Nico fotografera Berlengaselefanten i solnedgången.
Berlengasöarna ligger cirka 10 kilometer från Peniche i regionen Oeste i Portugal. Men även om hela skärgården består av 3 öar och totalt omfattar ca 985 hektar, är det bara möjligt att göra sightseeing på Grande Berlenga. Grande Berlenga är 1,5 kilometer lång och 0,8 kilometer bred. På grund av att ön är så liten är det tillåtna antalet turister 350 per dag. De två andra holmarna Estelas och Farilhões-Forcados är endast tillgängliga för forskare som studerar floran och fåglarna i Berlengas skärgård.
I juni 2011 inkluderade samordningsrådet för UNESCO:s program för människan och biosfären Berlengas skärgård i det globala nätverket av biosfärområden. Vi kunde inte argumentera mot detta beslut. Naturen på Berlengas är hisnande, men också en påminnelse om hur beroende människan är av naturkrafterna här. Vid solnedgången den dagen var havet nära Elephant Berlengas lugnt. Faktum är dock att ingen av öarna är permanent bebodd. Numera är det ibland bara fyrpersonalen, som arbetar i veckoskift, som befinner sig på Grande Berlengas. Redan på 1500-talet lämnade de munkar som bodde på Berlengasfortet ön. Och piraterna var inte den enda anledningen till detta. Hårda väderförhållanden och avståndet till land gjorde det nästan omöjligt för dem att leva på ön.
