Leta 1711 je portugalski kralj Janez V. obljubil, da bo zgradil samostan, če mu bo njegova žena Mariana dala potomce. Z rojstvom njegove prve hčerke, portugalske infantke Barbare, se je začelo graditi samostan, baziliko in palačo v Mafri (kralj je bil veliko bolj radodaren).
Palacio Nacional de Mafra
Palača, bazilika in samostan v Mafri so bili zgrajeni predvsem v baročnem, pa tudi klasicističnem slogu. Glavni nemški arhitekt João Frederico Ludovice je navdih za palačo črpal iz arhitekturnih dosežkov Rima in italijanske umetnosti. Čeprav Mafra ni bila glavni sedež monarhije (pred tem je bila le kraj za lov), kralj Janez V. ni varčeval pri gradnji te ene največjih portugalskih palač. Nekateri zgodovinski viri navajajo, da je pri gradnji vsak dan delalo od 15 do 45 TISOČ ljudi. Za vzdrževanje reda je bilo napotenih več kot 7000 vojakov.
Celoten kompleks v Mafri ima 1200 sob. Vendar je prostor, ki je v nas vzbudil največ občudovanja, knjižnica na fotografiji. Ne le zaradi arhitekture – gre za eno najpomembnejših evropskih knjižnic razsvetljenstva. Vsebuje več kot 36 tisoč izvodov knjig, ki jih je kupil kralj. Se spomnite “seznama prepovedanih knjig”, ki ga je izdala Katoliška cerkev? Papež Benedikt XV. je, da bi poudaril pomen teh zbirk literature, dovolil, da se knjige, ki so bile na njej, hranijo v tej knjižnici.
