De Gotische wijk van Barcelona is een labyrintische schatkamer vol geschiedenis, architectuur en cultuur, van de Romeinse tijd tot nu. De geplaveide steegjes en grote pleinen hebben de voetstappen van kunstenaars als Picasso gevolgd en het blijft reizigers van over de hele wereld boeien. Mijn reis terug naar deze magnetische wijk na negen jaar was zowel een reis door het verleden als een herontdekking van een vergeten liefde. Gewapend met mijn Nikon – ironisch genoeg voor het laatst als mijn hoofdcamera – was ik klaar om de wijk vast te leggen in zijn stilte, zijn stille momenten voordat de stad wakker werd.
De Gotische wijk: een geschiedenis die het ontdekken waard is
De Gotische wijk ligt in het hart van de wijk Ciutat Vella in Barcelona en strekt zich uit van La Rambla tot Via Laietana, met aan de ene kant de Middellandse Zeekust en aan de andere kant de Ronda de Sant Pere. Hoewel de wijk overblijfselen bevat van de Romeinse muren van Barcelona en verschillende middeleeuwse monumenten, dateert een groot deel van het huidige uiterlijk van de restauratiewerkzaamheden die eind 19e en begin 20e eeuw zijn uitgevoerd. Dit was vooral te zien in architectonische hoogstandjes zoals de Pont del Bisbe, een neogotische brug uit de jaren 1920, ontworpen door de Catalaanse architect Joan Rubió i Bellver. Ondanks het feit dat de brug een moderne creatie is, weerspiegelt hij de flamboyante gotische stijl, compleet met gewelfde plafonds en stenen traceringen.
Pont del Bisbe: Een foto die duizend stappen waard is
De foto laat het steegje zien dat naar de Pont del Bisbe leidt, gevangen in het gouden licht van de straatlantaarns bij zonsopgang, terwijl de lucht zijn eerste ochtendtinten begint te krijgen. De brug staat op een sereen moment en nodigt uit tot contemplatie. De foto is het resultaat van wakker worden voor zonsopgang en slenteren door de vrijwel lege steegjes van de Gotische wijk, iets wat ik al wilde doen sinds mijn eerste bezoek in 2014.
Daria en ik bezochten Barcelona voor het eerst in 2014 en werden meteen verliefd op de stad. We hebben zelfs overwogen om van Berlijn naar Barcelona te verhuizen. Maar het leven had andere plannen voor ons. We vonden een nieuwe liefde in Lissabon, waar we uiteindelijk in 2019 naartoe verhuisden. Terugkomen in Barcelona na zoveel jaren voelde als het ontmoeten van een oude vlam. Het verblijf in een hotel naast de kathedraal van Barcelona gaf ons deze keer de perfecte gelegenheid om de Gotische wijk volledig te verkennen.
