Het Museum van Islamitische Kunst (MIA) is een symbool van Qatar. Je bent waarschijnlijk al bekend met de vorm van dit gebouw als je ooit artikelen hebt gezien die je aanmoedigen om de hoofdstad Qatar – Doha – te bezoeken. Geen wonder – de architectuur van dit gebouw, een combinatie van elementen van de oude islamitische architectuur en modern geometrisch design, weerspiegelt heel succesvol de geest van de plaats.
Zoals vele bezienswaardigheden in Doha is het Museum voor Islamitische Kunst een vrij moderne constructie. Het Doha museum opende zijn deuren pas in december 2008 voor het publiek. Als we dit niet wisten, zouden we waarschijnlijk denken dat het MIA nog minstens een paar decennia aan de Corniche kust staat. Hoewel het museum zelf er nieuw en goed onderhouden uitziet, verhullen de traditionele islamitische elementen wellicht de ware leeftijd van het monument.
De architect van het Museum voor Islamitische Kunst werd voor dit project ingehuurd toen hij al met pensioen was. In feite was I.M. Pei toen 91 jaar oud. Nadat hij het ontwerp van dit bouwwerk op zich had genomen, begon hij gedurende 6 maanden te reizen in de Arabische landen. Gedurende deze tijd verdiepte hij zich in de islamitische geschiedenis en teksten op zoek naar inspiratie voor zijn werk. De Ibn Tulun Moskee in Cairo, die dateert uit de 9e eeuw, was dan ook de grootste invloed op de uiteindelijke architectuur van het MIA.
Het Museum voor Islamitische Kunst bevindt zich op een kunstmatig eiland vlak bij de traditionele ‘dhow’-haven van Qatar. Helaas hebben we het museum zelf niet kunnen bezoeken tijdens ons verblijf in Doha, maar we hebben wel de architectuur ervan kunnen bewonderen vanaf de waterkant op verschillende tijdstippen van de dag en de nacht. Deze foto kostte Nico bijna een uur, omdat ‘s avonds talloze “party boats” door het kanaal bij het museum varen, waardoor de weerspiegeling van het museum in het water wordt opgewekt.
