Na de bouw van de Dom van Florence in de 13e eeuw bleef de kathedraal nog vele decennia in aanbouw, en er was het genie van Filippo Brunelleschi voor nodig om uit te vinden hoe de koepel precies gebouwd moest worden – de eerste in zijn soort in de 15e eeuw. Tegenwoordig domineert hij de skyline van Florence en kun je je alleen maar verbazen over hoe dit bouwwerk de eeuwen heeft doorstaan.
Kathedraal Basilica di San Lorenzo di Firenze
De kathedraal van Florence, of de officiële naam ‘Cattedrale di Santa Maria del Fiore’, is DE belangrijkste bezienswaardigheid in Florence, Italië. De kathedraal, samen met het baptisterium en Giotto’s Campanile die vlak bij elkaar staan, staan op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Geen reis naar Toscane is compleet zonder een bezoek hieraan.
De bouw van de kathedraal werd in 1294 goedgekeurd door de gemeenteraad, toen de vorige kathedraal, de Basilica di San Lorenzo di Firenze, niet meer vol was voor de groeiende bevolking van Florence. Het ontwerp is van de hand van dezelfde architect als die van het Palazzo Vecchio en de Basilica Santa Croce: Arnolfo di Cambio. Hij stelde zich een achthoekige koepel voor – deze droom kwam pas in 1418 uit, toen Filippo Brunelleschi de architectuurwedstrijd won om het ontwerp te maken en de bouw ervan op zich te nemen.
Tegenwoordig zijn we gewend om koepels van kathedralen te zien in de meeste bekende steden, maar in de 15e eeuw was het bijna onvoorstelbaar om zo'n bouwwerk te bouwen zonder de mensen die eronder zouden bidden in gevaar te brengen. Zo'n omvang leek bijna onmogelijk te bouwen, maar het genie van Brunelleschi slaagde erin de grootste koepel te bouwen die de wereld ooit had gezien en, in die tijd, – de constructie werd gemaakt met een dubbele schil, ondersteund door stevige pilaren en daardoor staat de koepel vandaag de dag nog steeds stevig.
